– Это вряд ли. Ты специально меня подзуживаешь, – возразил Линк.
– Может, я немного сгустил краски, – признался Нокс. – Но я хотел видеть твою реакцию.
У Клэр возникло желание поколотить Нокса. Как он посмел вложить подобные мысли в голову Линка? Последнее, что ей нужно, так это сомнения Линка в ее реакции на него.
– Ну и?..
– Ты не спишь с Клэр, но тебе этого хочется, – вынес свой вердикт Нокс.
Клэр снова вернулась мыслями к тому моменту, когда они чуть не поцеловались на кухне. Но, украшая торт, она почти убедила себя в том, что неправильно расшифровала посылаемые им сигналы.
– А что в этом удивительного? – спросил Линк. – Она красивая, сексуальная, и у нас прекрасные отношения.
– Но она еще и твоя экономка.
– Известны случаи, когда мужчины проявляли интерес к секретаршам или няням. Почему бы мне не влюбиться в экономку?
– Влюбиться? – ошарашенно переспросил Нокс.
Клэр так и замерла в кресле. Она попала на другую планету? Неужели к ней проявил интерес такой богатый и влиятельный человек, как Линк Торнстон? Клэр не понимала, плакать ей или смеяться.
– Фигура речи. Звучит приличнее, чем переспать.
Очнувшись, Клэр поняла, что услышала больше чем достаточно. Она поднялась из кресла и, словно привидение, выплыла с веранды. Сердце билось в груди набатом. Она остановилась посреди кухни с пустым бокалом в руке. Мысли путались. Снова наполнив бокал, Клэр села за стол, чтобы обдумать услышанное.
«Ты не спишь с Клэр, но тебе этого хочется», – крутилась у нее в голове фраза Нокса.
Неужели это правда? Вокруг Линка столько красивых женщин, что помани он пальцем, и ни одна не устоит. Все они принадлежат к сливкам чарльстонского общества.
Прислугу же всегда воспринимают как часть домашней обстановки. В ее присутствии не стесняются обсуждать самые интимные темы. Почему бы нет? Она умеет хранить секреты, и свои и чужие.
Кроме того, что она выиграет, если выдаст информацию прессе? Абсолютно ничего. Зачем рисковать работой? Линк прекрасно относится к ней и к Хани. Она никогда ему не станет вредить.
Клэр снова прокручивала в голове фразу Линка: «Она красивая, сексуальная, и у нас прекрасные отношения».
Она нравится ему, а он ей. Они друзья. И нечего искать тайный смысл в том, что Линк сказал другу. Мужчины постоянно обсуждают женщин и секс. Клэр уверена, что и друзья Линка думали о ней в подобном ключе. Частично именно по этой причине она надела обручальное кольцо. Пусть все думают, что она вдова, скорбящая по погибшему мужу. Это отрезвляло и даже отпугивало потенциальных ухажеров, с которыми Клэр не хотела иметь дела.