– Но это ведь я разорвал помолвку, – напомнил Линк.
– Я знаю, но все равно это было нелегко.
– Я чувствую вину за то, что не сделал этого раньше.
– Не вини себя. Порой разлюбить бывает не менее трудно, чем полюбить.
– Ты разве знаешь, что значит разлюбить? – спросил Линк.
Он не назвал имя, но Клэр была уверена, что он имеет в виду Джаспера.
– Я не собираюсь всю жизнь быть верной памяти Джаспера, – ответила Клэр.
– О’кей.
– Похоже, ты мне не веришь, – сердито сказала она. – Между прочим, я встречалась с несколькими мужчинами за последний год.
– Да ну, – усмехнулся он. – Значит, ты готова начать новую жизнь. Был ли среди них кто-то особенный?
Клэр стояла, уперев руки в бока, не зная, что ответить. Вопрос застал ее врасплох.
– Я хочу сказать, что готова двигаться дальше. Просто я пока еще не встретила стоящего парня.
– Мне всегда казалось, что ты не размениваешься по мелочам, а хочешь встретить своего единственного.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Что ты не будешь встречаться с кем попало. Ты сторонница настоящих длительных отношений.
– Это доказывает, как плохо ты меня знаешь. У женщин тоже есть потребности, и я не исключение.
Линк важно кивнул, но в глазах плясали чертики. Он явно ее дразнил.
– Вне всякого сомнения, – согласился он.
– Я слышала, как Нокс подначивал тебя насчет меня, – хрипло сказала Клэр, проклиная себя за то, что не может сдержать эмоций.
Линк моментально посерьезнел. Он нервно провел рукой по волосам.
– Черт побери, прости меня.
Разум приказывал Клэр не переходить черту, но эмоции брали верх. Подслушанный разговор и два бокала вина придали ей храбрости. Клэр невыносимо захотелось прижаться к его груди.
– Я сама виновата. Мне не следовало подслушивать. И меня совсем не беспокоит, что ты думал о том, как бы переспать со мной, – выдавила Клэр, уставившись на керамическую плитку над плитой.
– Мы живем под одной крышей. Немудрено, что тебя посещают подобные мысли.
Линк немного помолчал, а потом тихо сказал:
– Думаю, ты не понимаешь, как важны для меня вы с Хани, – и погладил ее руку. От этой мимолетной ласки в животе Клэр запорхали бабочки. – Да, не скрою, подобные мысли посещали меня. Но ты прекрасно знаешь, что я никогда бы не воспользовался сложившейся ситуацией.
– Почему нет? – Клэр не верила своим ушам, что посмела задать подобный вопрос. Это ведь ее босс. Что она творит? – Сплетни о нашей связи уже вовсю ходят по городу.
– Клэр! – В голосе Линка звучало веселье и отчаяние.
– Ты этого хочешь? – Клэр придвинулась к нему так близко, что ощутила исходящий от его тела жар. Ей и самой стало так жарко, что она расстегнула молнию на толстовке и спустила ее на талию, оставшись в тонком топе на голое тело.