– Мистер Уиллер, к вам мисс Иден.
Джейк вскочил со стула так быстро, словно его выстрелили из катапульты истребителя.
– Прекрасно. Пригласи ее войти.
– Тук-тук. – На пороге кабинета появилась улыбающаяся Софи в сером шерстяном пальто, перетянутом широким поясом. Рыжие пряди были забраны под белую вязаную шапочку с огромным помпоном. Джейк онемел от восторга. Вот так и любовался бы ею всю жизнь не отрываясь. Она само совершенство.
– Я смотрю, ты утеплилась. Но все равно выглядишь великолепно. – Джейк обнял ее и поцеловал в щеку. Какая прекрасная награда после тяжелого рабочего дня. А он ведь может привыкнуть быть с ней каждый день.
– Мы будем долго гулять по базару. Несмотря на мою приверженность моде, я не хочу замерзнуть. Видишь, я надела брюки и сапоги. Хоть на Северный полюс отправляйся на собачьей упряжке.
– Но от каблуков все же не отказалась, – заметил Джейк.
Софи посмотрела на стильные сапожки и ответила, довольная собой:
– Некоторые слабости не идут на компромисс.
– Шикарно. Мне нравится. – «И я тебя люблю», – едва не вырвалось у него. Джейк замер, вцепившись в плечо Софи.
– Ты в порядке? – озабоченно спросила она.
Джейк и сам не знал, откуда взялись эти мысли о любви.
– Да. Просто восхищаюсь тобой. – Он наклонился и снова ее поцеловал.
Джейк натянул черное кашемировое пальто. Хорошо, что он сдержался и не произнес эти три слова вслух. Софи ему нравится, но отношения должны развиваться постепенно. Он не станет торопить события и признаваться в любви прямо сейчас. Пусть пройдет время. Год, может, больше. И кто знает, останется ли Софи в его жизни через год? Сейчас он хочет просто насладиться ее компанией и расслабиться.
Хотя Джейк не мог себе не признаться, что он уже почувствовал изменения в своем отношении к Софи. Во-первых, он сильно по ней скучал. Во-вторых, его удивляли такие черты ее характера, как умение прощать, не стесняться просить о помощи и делиться своими проблемами. Ему такого не дано.
Но он готов к переменам. Они с Софи старые друзья. Их связывает не только многомиллиардная сделка. Вчера, когда они обсуждали дела универмага и строили планы на улучшение торговли, она с такой радостью и энтузиазмом восприняла его идеи и рекомендации и поделилась своими соображениями, что он впервые ощутил, что у Идена может быть будущее, когда Софи возглавит универмаг. Да, это ставило под угрозу его собственную очень выгодную сделку, но он должен смотреть правде в глаза. Преданность Софи семейному бизнесу никуда не исчезнет. Следовательно, надо положиться на волю судьбы, и будь что будет.