— Мне кажется, я их фотографии по телевизору видел, — зашептал он на ухо милиционеру. — Их за тяжкие преступления ищут, так что, товарищ сержант, у вас есть шанс отличиться.
Глаза милиционера засветились от радости, и он, не слушая возражений, потребовал, чтобы задержанные проследовали в пикет. Во избежание расшифровки и последующего за этим скандала тем ничего не оставалось, как покориться стражу порядка.
Убедившись, что вся группа движется в правильном направлении, Скоков стремглав бросился к эскалатору и, не оглядываясь, понесся вниз.
В четыре часа утра Валентин Скоков позвонил жене из автомата.
— Ты еще одна? — сразу поинтересовался он.
— А с кем я должна быть? — удивилась Надежда. — Дети спят, я тебя дожидаюсь.
— Тогда выслушай меня и сделай, как я скажу. Телефон наш наверняка прослушивается, поэтому лишние вопросы не задавай, — предупредил Валентин и дал ей первые указания.
После краткого разговора с мужем Надежда вышла на улицу и обошла дом, а затем, извинившись, разбудила соседку по площадке и в ожидании звонка заняла место у ее аппарата. Через двадцать минут Скоков перезвонил.
— Сходила, — доложила ему жена. — Рядом с парадной стоят две подозрительные машины. Одна — иномарка темного цвета, вторая — зеленые «Жигули». В иномарке парочка, как бы тебе объяснить… — Надежда запнулась, подыскивая подходящее слово. — В общем, сексом занимается. Во второй три мужика музыку слушают. Они за мной очень внимательно следили.
— Это меня дожидаются, — без колебаний определил Валентин. — Надя, видимо, мне на некоторое время придется уехать.
— Куда? — растерянно спросила Надежда.
— Я еще не решил. Так будет лучше для вас, — объяснил он. — Наверняка сегодня в квартиру милиция нагрянет, так что будь к этому готова.
— Ой! — от неожиданности воскликнула Надежда. — Меня же не будет, я ведь собиралась родителей навестить.
— Не переживай, они тебя дождутся, — успокоил ее Скоков. — Я же предупреждал, что работа очень опасная. Милиции скажешь, что в последний раз видела меня вчера вечером. Куда ушел, не знаешь.
— Валя, признайся, что ты натворил?! — закричала Надежда в трубку, не обращая внимания на соседку. — Я ведь теперь не усну.
— Наденька, родная, я ни о чем не жалею. А поступил так ради тебя и детей, что бы Ленка в институте училась.
— Лучше сам сдайся и повинись, меньше дадут, — заголосила она.
— Сейчас не могу. Прошу тебя, успокойся и помоги мне. — Скоков попросил ее связаться с братом и объяснить ситуацию. — Скажи ему, чтобы он к девяти утра в столовую, где мы с ним встречались, остальное привез и сумку со сменой белья.