– Лаштри-3, – прошептал он. – Ванг Оормликооул.
– А что это? – удивился Себастьян.
– В эру Красного Сейгфана, более двух тысяч лет назад по земному времени на Лаштри-3 была колония лаовонов. Внезапно колония подверглась атаке со стороны пришельев и была уничтожена. В ответ лаовоны ядерным оружием испепелили поверхность планеты до голых камней.
– Эта биоформа, какая она из себя? Это гуманоиды? – поинтересовался Себастьян.
– К великому сожалению, неизвестно. Лаовонам не удалось схватить ни одного из них. Говорят, они способны принимать любые формы и очень разнообразны по размерам и виду.
– И вы полагаете, что она говорит именно о них? Райбен кивнул:
– Я видел те же вещи, те же образы в своих снах. Говорю вам, булмунк где-то поблизости, и он пытается предупредить нас.
– То есть вы хотите сказать, что он чувствует угрозу из космоса? – спросила Брюд Дара.
– По-моему, да. Он должен ее чувствовать.
Райбен с трудом поднялся на ноги, натянул на себя куртку и сапоги и, спотыкаясь, выбрался из палатки. Было холодно и темно, до рассвета оставался еще примерно час.
Остальные вышли вслед за Райбеном и сгрудились вокруг. Панди почувствовала, как слезы застывают у нее на щеках, и смахнула их тыльной стороной рукавицы.
Райбен попытался открыть свое сознание булмунку, но из этого ничего не вышло. В его мозгу не возникло никаких новых образов. Наконец старик приоткрыл глаза:
– Не получается. Я хотел установить с ним контакт, но, как мне кажется, я не могу пробиться через какую-то невидимую преграду.
Остальные молча смотрели на старика. Внезапно на краю опушки показалась высокая фигура, свет звезд играл неяркими бликами на ее хитиновой оболочке.
– Смотрите!
Все дружно ахнули. Существо тут же попятилось и исчезло в лесной чаще.
– К нам пришел булмунк! Я был прав. Но почему он не связался с нами посредством телепатии?
– Может быть, люди становятся чувствительными к ней во сне? – высказала предположение Брюд.
– Что ж, звучит вполне убедительно, – согласился Райбен.
– Что же нам делать? У нас нет передатчика. Нет даже самого обыкновенного радио!
– Надо выбираться из гор, выходить на шоссе. Придется пройти весь путь пешком.
Райбен умолчал о том, что особенно тревожило его. В случае непредвиденных обстоятельств – если он не выходил на связь со своим офисом, скажем, в течение трех-четырех часов – на его поиски обязан был вылететь вертолет. Буран утих часов двенадцать назад, но вертолет так и не появился. Это встревожило Райбена не на шутку. Перед ответственными чиновниками в главном офисе небоскреба Арнтаджа стояла одна-единственная задача: следить, чтобы Райбен оставался в живых и не подвергался опасности.