– Два отряда сейчас формируются и немедленно выступают, – выкрутился молодой офицер, понимая, что опять обложался.
– А у него, между прочим, плоты заранее были приготовлены, и я сомневаюсь, что не распланированы и дальнейшие шаги, а ты ещё дал ему фору. Что делаем мы, когда он уходит всё дальше? Мы готовим два отряда через два часа после того, как он помахал тебе ручкой. И ещё полчаса минимум на сборы и выступление. Молчать! – осадил он попытку возразить. – Я в курсе, что никакие отряды преследования ты не формируешь, всё это время ты смотрел, как людишек насаживали на кол, – устало сказал главнокомандующий. – Ты отстраняешься от командования и с рапортом поедешь в столицу. Пусть там решают твою дальнейшую судьбу. Свободен. – Полководец откинулся на спинку стула и уставился на карту.
*************************
Не знаю, каким чудом мы добрались до порогов, и как только я не утонул. Даже вспоминать не хочется, хоть и была пара смешных моментов. До сих пор не могу забыть лицо легионера, что бодренько шёл ко дну недалеко от меня. Самое смешное было, что как только он увидел моего Каа, сразу стал старательно загребать руками в сторону дна. Нет, я тут пытаюсь спасти утопающего, а он усиленно сопротивляется и топит сам себя. А чего стоила эта попытка гордо сидеть на змее, что плывёт вниз по течению. Кто плавал верхом на скользком бревне, тот поймёт. Пришлось замаскировать старание сохранить равновесие за прощальным жестом. Зато дальнейшее путешествие прошло почти в комфортных условиях. Ноги в ледяной воде, сам мокрый и нет возможности переодеться. Хотя жив остался, и на этом спасибо. В отличие от почти трёх десятков легионеров, что остались на мосту, вечная память им.
Мы с бойцами помянули их души, пустив по кругу фляжку с вином. Что удивительно – бойцы не пали духом, а с восторгом вспоминали как они сдерживали натиск ветеранов эльфийской армии. Их послушать, там мы противостояли чуть ли не нескольким тысячам воинов, у которых за плечами не один десяток сражений. Да ещё при поддержке десятка архимагов с учениками в придачу. Хотя, стоит отметить, они твёрдо стояли под прямыми ударами из стреломётов, и ни один из них не попытался покинуть своё место в строю. Честно сказать, я бы так не смог. Но и мы молодцы: всего часа два до темноты не смогли продержаться. Это, конечно, не шесть дней, как задумывал кое-кто шибко умный на всю голову. А ветеранам просто не повезло, на нашей стороне были все преимущества, мы лишь воспользовались ими.
Тут я и задумался: а стоит ли догонять наши основные силы, чтобы опять ощутить на себе идиотское руководство вышестоящего начальства. Я дважды оказывался в строю и оба раза только чудом остался живым. А когда сам по себе бегал по лесочкам, то спокойно рубил головушки превосходящим по силе противникам, решая, когда и где будет сражение. Хотя буду честен с собой, тут больше удача руководила моими действиями, нежели я сам.