— Это кристаллин, — уверенно ответила Мила. — И по степени активности у меня сложилось мнение, что он находится на лайнере. Камешком может баловаться кто угодно, но как только торнгарнец удалился, сигнал стал прерывистым.
— Балканский? — Макс хмыкнул. — Специфика работы этого парня позволяет так думать. Наш космогид вполне себе может быть скрытым агентом.
Макс почесал в затылке. Если Балканский — заложник (только странный какой-то заложник), как бандиты умудрились пропустить такой ценный предмет и оставить его в руках гида? Не мог Северов поверить в благодушие парней, сопровождающих его в полете. Слишком прожженные рожи у них у всех. Даже красотка, все время отирающаяся возле него, имеет в глазах непонятный шальной блеск: то ли авантюристка до мозга костей, то ли подсадная шлюха.
Мысленно плюнув на все эти загадки, командир «Трассера» занялся более прозаическим делом. Тихонько насвистывая, Северов стал просматривать маршрут — предполагаемый, конечно — агента-кайтанца. Как бы он пробирался, если гипотетически занять его место у штурвала? Самый легкий и напрашивающийся — напрямую к Формозе. Логично предположить, что его здесь будут обязательно ждать в организованной засаде. Даже несмотря на усиленную охрану трех конфедеративных трасс. Агент летит в одиночку, и ему неизвестно, что или кто может ожидать его в пути. А значит, ему в любом случае надо менять маршрут. Если его челнок полностью загружен топливом и пищей — ему нет необходимости совершать промежуточные посадки на обитаемых астероидах. Ладно, идем дальше. Можно лететь через Ирбис, но такой путь более накладен, но и более безопасен, хотя и здесь не исключены встречи с малоприятными типами. Нужно учесть и тот факт, что агент наверняка пилотирует невооруженным аппаратом, чтобы не привлекать к себе внимания военных и таможенников. А если нападение пиратов? Допустим, что ушел. Ладно. Какие обитаемые планеты еще есть в системе Капри? Одна-две планеты — не более. Типа Ирбиса. Только… Если к агенту проявляет интерес Картель, он постарается расставить свои сети на всех возможных путях прохождения и выловит-таки посланца. Тогда остается самый невероятный, опасный, сумасбродный — называйте как хотите — путь через звездную систему Крабов. Макс почувствовал шевеление волос на своей голове.
— Мила! Если бы у тебя было задание доставить сверхсекретное донесение, как бы ты поступила? Пошла бы через систему Крабов, учитывая, что это наиболее безопасный вариант, пусть это и звучит парадоксально?
— Конечно, — тут же откликнулась девушка, на миг оторвавшись от монитора, — но с одним условием…