или ещё кого, – непринуждённо вклинился я в разговор.
Показалось, или на самом деле гость слегка помрачнел. Батя, напротив, повеселел и, толкнув приезжего, произнёс:
– А хитро придумано, боярин Василий? Злыдней кощунны к вам на Вагу зашлём. Разорим людь овамо несть зельно?
– Негоже зорити сеи земли инда с благими помыслами. Се суть израда противу Новуграда. Во всяк ряде подсылы налещутеся, наветы восперятеся[569], – заартачился приезжий.
– Можно ничего не разорять, а только пустить слух. Подкупить волостеля какого-нибудь городка на пограничье. Он напишет письмецо в Новгород с просьбой о помощи, – не сдавался я.
Меня неожиданно поддержал наш дипломат:
– Не мятущися, боярин. Наши подсылы тако таланно вся содеют, иже к вам никои наветы не прилеплятеся. Сие дьяк Варфоломей извествуе.
Чернявый мотнул головой в мурмолке из тёмно-коричневого бархата и произнёс:
– Истинно рече боярин Данило. По силам нам сия хитренность.
Не желая спорить на эту тему, новгородец вяло махнул рукой и поднял глаза на князя Юрия:
– Кое тея помыслие по пособу, преславны княже.
– А мы сеим советочам разумливым внемлим, – постановил государь, оглядывая спутников слегка осоловелым взглядом.
– Новуград нам в заединщиках вельми ключим[570]. Пенязь боярину дати нать и киличеев к князям молодшим и княжатам посылати, на заедину наущати. Таже с ними купно брань почати противу московлян, – первым высказался боярин Чешок.
– Истинно боярин Данила глаголе. Я такожде мню, – присоединился к нему дьяк Варфоломей.
Зачем отец этого дьяка пригласил, если он только и умеет что присоединяться. Дошла очередь до меня что-то высказывать. Можно было, конечно, и промолчать куда-нибудь в тряпочку, никто бы не очень обиделся. Заметно было, что новгородский боярин менее всего намеревался насладиться моими мудрыми речами, хоть и уставился заинтересованно на меня. Оглядев собравшихся, я начал:
– Средства большие знатный гость из Новгорода просит. На такие деньги целое войско можно подкупить, не только всех вечевых крикунов. Думаю, что для выборов рублей сто вполне хватит. Их и надо дать безвозмездно. Если боярину Василию больше денег нужно, то пусть их взаймы у нас под залог чего-либо ценного берёт. Деньги счёт любят – как сами торговцы новгородские высказываются.
Что касается военной стороны вопроса… В Новгороде раньше также приглашали на княжение неугодных Москве лиц, и войны не случалось. Нет никаких причин ожидать её теперь. Если есть какие-то другие причины для распри с московским князем, нам не известные, то великий князь Звенигородский и Галицкий уже высказал своё мнение, что людей у нас много, а воинов среди них подготовленных мало. Не готовы мы пока к большой войне.