Застал его полулежащим в одной шёлковой рубахе на диване перед столиком, с расставленными уже таврельными фишками в начальной позиции. Здесь же на столе оказались кувшины с чем-то вкуснопахучим, сладости, орешки, ягоды и фрукты, включая персики и виноград. Как только купцам удавалось доставлять в далёкий Галич из южных стран такие нежные и прихотливые продукты без потери товарных качеств? У ног князя разлеглась и урчала Русана.
Батя поднялся, подошёл ко мне и неожиданно нацепил княжью шапку на мою голову. Затем отошёл подальше и придирчиво рассмотрел.
– Кой мой настольник лепый да величавый, – высказался он в итоге. – Поне на стол восприяй. И братово шевьё в пору пришлось.
Брательниковы шмотки оказались Дмитрия Старшего. Любил парнишка красиво наряжаться. Недаром он заработал от народа прозвище «Шемяка», что означало «красивый наряд».
В бронзовом зеркале отражался отпетый хулиган, по недоразумению напяливший на себя красивые одеяния. Отец тоже прочувствовал некий диссонанс в моём облике и послал дьяка за лекарем.
– Муж иноземны вящны приде, а зде вятшецы суть язвлены, яко шиши буйны.
Я был незамедлительно раскоронован, затем в ненавязчивой форме мне посоветовали раздеться до рубахи и расположиться за столиком на диване напротив.
– Так ведь дума сейчас будет. Бояре ждут… – не сдержал удивления.
– Пождут, не скиснут, – определил батя.
Ставку в игре назначили всего в один рубль. Отец двинул первым свою фигуру. Разговор вдруг последовал по неожиданной колее:
– Благодарен те, Дмитрие, за совет детельны дельма боярина Никитовича из Новугорода.
– С новгородцами в денежных делах всегда надо быть осторожней, – принял комплимент отца.
– Несуть пенязи. Боярину Василию ты советовал дати сынам моим княжение в Новуграде. Древле хотел с ними мир созиждити, но не ведал яко, – сообщил он с грустным видом.
– А как же так получилось, отец, что они отступились от тебя? – рискнул поинтересоваться.
Ответа долго не было. Князь глубоко погрузился в свои мысли и не смотрел на доску.
– На Москве бытие боярин Иван Всеволож. Злохитрен вельми, яко аспид. Рядит детели с государями иных столов. Он-то и распрял мя с сынами старшими.
– Это тот, который поставлен в Москве всем управлять, пока их князя нет в стране? Отец, я бы на твоём месте дружбы с ним добивался, а обиды все забыл. Ума высокого этот человек. Один из самых умных на всей земле русской, а то и на всём свете. Есть у него незамужняя младшая дочка. Пошли к нему сватов и жени на ней кого-нибудь из своих сыновей или сам женись. Боярин Всеволож Рюриковой крови, из смоленских князей, – сделал залихватское предложение и со стуком поставил фигурку князя на доску, объявляя шах главной фигуре – волхву.