Выпустив пару стрел – одну удачно, другую – не очень, князь выхватил саблю и, отбросив ненужную маскировку, выскочил из укрытия, с маху ударив клинком подбежавшего врага. Тот, правда, успел среагировать – не кисейная барышня всё же – тоже замахал саблюкой. Да ловко так! Вжик! Вжик! И второй ещё подбежал, пошёл на князя. И третий.
Скосив глаза, Баурджин увидел, как сотник схватился с двумя.
Черт! Ловко нанёс удар этот проклятый лиходей! И нужно ещё иметь в виду остальных двух – а они, ухмыляясь, заходили с разных сторон.
Нападать!
Взмахнув саблей, князь рванулся влево, неожиданным ударом поразив, вовсе не ждущего сейчас подобного финта, вражину в руку.
Если противников много – только нападать.
И сразу же – отпрыгнуть назад. Два прыжка – вправо!
Спровоцировать врагов на действия! Пусть тот, правый, думает, что Баурджин хочет напасть на него.
А застыть на полпути! И – треснуть саблей того, кто в центре – он, похоже, тут основной.
Улар! Удар! Удар!
Словно молния сверкнула. Теперь снова прыжок. И ещё. Не стоять на месте, смотреть словно бы сквозь врага, улавливая малейшее его движение. Крутиться, словно мельница.
Удар!
Тяжёлая сабля нойона скользнула по кольчуге врага. Отпрянула – отбивая удар справа – и тут же, получив ускорение от вражеского клинка, ткнулась остриём во вражий бок, напрочь разрывая кольчугу!
Вражина зашатался, выронил саблю…
Что там с ним сталось, князь больше не смотрел – бросился на того, что справа… Ага! Тот не стал дожидаться, повернулся, да изо всех сил рванул к дороге. А левый… А левый уже валялся в траве со стрелою в груди!
И, улыбаясь, подходил к Баурджину Лэ Красные Щёки.
– Ты чего здесь? – увидев, как справившийся с врагами сотник несколькими прыжками догнал рвущегося к дороге беглеца, князь повернулся к лучнику.
– Так там – всё, – победно надув щёки, улыбнулся тот. – Всех разогнали.
– Пленные есть?
– Вы же сами сказали – стрелять всех.
– Н-да-а, – убрав саблю в ножны, Баурджин озадаченно почесал голову. – Промашечка вышла.
И тут же закричал сотнику:
– Ху! Ху! Оставь его в живых, Ху!
Сотник, кажется, не расслышал… Ан, нет – вот ловко выбил у развернувшегося лиходея оружие. И ка-ак даст с разворота в морду! Ай, молодец! Бедолага лиходей полетел в придорожную траву, раскинув руки, словно какой-нибудь сбитый аэроплан.
А по дороге уже бежали вооружённые люди – караванщики. Да-а, несколько запоздали, братцы.
Вечером, у костра, Баурджин допрашивал взятого сотником пленника – по отзывам остальных попавших в плен лиходеев, тот как раз был из руководства банды. Помощник атамана или что-то в этом роде. Сам главарь шайки – тот самый щёголь в красном халате – был убит Лэ Красные Щёки ещё в самом начале битвы, после победоносного окончания которой Баурджин велел всех обыскать – и пленных, и убитых – на предмет всяких странных предметов. Ничего такого найдено не было! Ни-че-го!