Что же, это просто обычная шайка, каких на караванных тропах хоть пруд пруди? А со слов пленника так и выходило. Обычный разбойничий круг.
– И что, у главаря не было никакого необычного оружия? – прямую спросил нойон.
– Нет, господин!
– И ты никогда не слышал оружейного боя – грохота, дыма и невидимой смерти?
Услыхав про грохот и невидимую смерть, разбойник побледнел. Ага! Значит, знает что-то, зараза! Знает, но молчит!
– Я велю медленно зажарить тебя на костре! – наклонившись к пленному, жёстко произнёс Баурджин.
– Но я же всё сказал, всё-о-о-о!!!
– А гром? А невидимая смерть?
– Я слышал про такую, – разбойник опустил голову. – Несколько наших как-то по весне нарвались на неведомых людей. Мы подумали: эта чужая шайка – а все караванные пути строго поделены – промышляет на наших местах. Решили проучить, выследили. Напа-ли… И вот тогда услышали гром. И невидимая смерть вылетала из маленьких коротких трубок!
Князь схватил пленника за плечи, затряс:
– Где это было? Где?
– Недалеко от большого оврага. Здесь, рядом, в урочище Уголцзин-Тологой.
Туда же, в овраг, с утра отправился целый отряд во главе с наместником. И никто ничего не нашёл! Н пули, ни гильзы… Даже старого дацана – и того не было, не появился что-то. Тишь, да гладь, да божья благодать.
– Искать! – спешившись, приказал князь.
– Что искать, господин?
– Что-нибудь этакое. Незнакомое, чужое!
Искали долго, почти до самого вечера, Баурджин неистовствовал, не позволяя своим людям даже минутки отдыха – слишком уж был раздосадован тем, что якобы неуловимая жестокая банда оказалась обыкновенной местной шайкой. Кстати, пленник ответил-таки на вопрос относительно жестокости – оказывается, им за эту жестокость регулярно платили. Платили откуда-то из города, какой-то очень влиятельный человек – и Баурджин догадывался, кто. Чу Янь, больше некому! Тем более, разбойник посетовал, что давно уже не платили. И ещё одно рассказал: оказывается, по просьбе всё того же заказчика они должны были оставлять около трупов несчастных караванщиков вещи, явно указывающие на сунцев – стрелы с клеймом, якобы случайно выпавшие в схватке монеты Южной империи и тому подобное. Интересное было заявление, над ним, безусловно, стоило хорошенько подумать. Но не сейчас! Сейчас – искать, искать, искать!
– Ну? – несильно пнув носком сапога подвернувшийся под ногу камень, Баурджин оглядел воинов. – Что скажете?
– Ничего, господин наместник.
– Плохо, что ничего. Плохо! – услыхав слева какой-то шум, князь повернул голову. – Что там такое? Никак, нашли что-нибудь?