– Кстати, он откуда взялся-то, этот автомобильчик вместе с шофёром?
– Ну, ясно откуда – из банды, – парнишка пожал плечами. – Как-то вечером тучи на небе собрались, загремело – вся шайка обрадовалась, награбленной подхватила – и в урочище, в овраг – к дацану. Попёрли туда, как только и влезли – не очень уж он и большой, дацан-то!
– Значит, вы в дацан зашли? – возбуждённо переспросил князь. – А чаши, чаши хрустальной ты там внутри не видел?
– Не, не видел, – наморщив лоб, отозвался гимназист. – Может, и была чаша, так бандиты её унесли. В общем, собрались все в дацане – а молнии в небе так и плескали, так и плескали – синие такие, страшные. Довольные были, смеялись… А главарь, Григорий по кличке Медведь, всё на меня посматривал, нехорошо так посматривал, я то сразу заметил. Потом подошёл, схватил за плечо, отвёл в сторону… Ну, думаю, всё! Ан, нет, оказывается. Посмотрел на меня, серьёзно так посмотрел, а потом начал нести всякую чушь – мол, я должен тут остаться, потому, как с ними мне всё равно никак не уйти, да и незачем. Остаться не просто так – каждую ночь читать какие-то то ли молитвы, то ли заклинания – Григорий мне даже листок тетрадный дал, да я его потом потерял. Продуктов, сказал, оставит, воды – не обманул. И ещё уверил, что из дацана я никак не смогу выйти до следующей грозы – и это тоже правдой оказалось! Не смог! Знаете, вот подхожу к стене, а за ней – пелена тумана, и словно бы каучуковая – мягкая – а пройти нельзя, не пускает! Вот страху-то натерпелся! Однако какая научная загадка! Надобно обязательно Петру Кузьмичу о ней рассказать. Вот так мы с ним беседовали, а потом вдруг ка-ак громыхнёт – молния прямо в дацан резанула! Грохот, ярчайшая вспышка, дым! Я, кажется, сознание потерял – а когда очнулся, уже грозы не было. И вообще – никого в дацане не было, ни одной разбойничьей рожи! Я помолился, обрадовался, ну, думаю, уж теперь-то выберусь, разыщу экспедицию, либо кого-нибудь из людей Балдын-цзасака – это князёк местный, очень хороший человек, много нам помощи оказал. Вы не от него, случайно?
– Нет, я, знаешь ли, сам по себе князь, – хохотнул Баурджин.
– Князь?! – гимназист внезапно сконфузился и покраснел. – Извините, пожалуйста, что я с вами вот так, запросто. Можно спросить, вы какого по табели о рангах звания? Неужели генерал? Или – действительный тайный советник?!
– Да, пожалуй, генерал.
– Ой! – мальчишка вскочил и учтиво склонил голову. – Извините пожалуйста, ваше высокопревосходительство, что обращался к вам неподобающим образом – я ведь не знал, кто вы.