С нашим толкованием также согласуется мнение современника лаодикийского собора, блестящего экзегета-антиохийца Фёдора Мопсуестийского. В толковании на наш текст Тит. 2:3—4 он пишет:
Здесь Павел о пожилых женщинах говорит, о тех, которые являются престарелыми, так же как и о пожилых мужчинах выше говорил, — а не согласно с некоторыми, которые ошибаются, говоря, что в Церкви женщины, которые были старшего возраста, наподобие мужей получали должность пресвитера.
Феодор Мопсуестийский, Фрагменты.
Итак, в первой церкви не существовало женщин-пресвитеров, которые учили бы Церковь наравне с пастырями-учителями. Женщины-старицы учили молодых женщин, служили им, помогая пресвитерам в крещении женщин. Но когда амбиции этих женщин стали слушком разрастаться, когда они дерзнули превысить свои полномочия, лаодикийский собор своим правилом пресёк эту порочную практику, противоречащую ясному смыслу апостольского учения. Об этом мы поговорим ниже.
Принцип литературного контекста и авторского замысла
Но вернёмся к тексту послания к Титу.
Простой взгляд на широкий контекст послания покажет нам, что в начале 2 главы апостол Павел никак не мог говорить о пресвитерах и пресвитеридах, так как своё поучение о характере пресвитеров, он уже закончил в первой главе.
Мысль апостола развивается так:
* Поставь пресвитеров (епископов) на Крите (1:5). Заметьте, что никаких «пресвитерид» там нет.
* Пресвитеры должны обладать полным набором духовных качеств (1:6—9)
* Этот набор духовных качеств поможет пресвитерам справиться с бесчинными людьми в церкви, еретиками и пустословами. Пресвитеры так же как и сам Тит должны заграждать уста таковым (1:10—16)
* Сам же Тит, как представитель апостольской власти (вместе с хорошими пресвитерами), должен учить в церкви правильно. Павел призывает Тита обратить внимание на каждую социально-возрастную категорию церковных людей:
** Старцы
** Старицы
** Молодые христиане
** Рабы
Четвёртый пункт не касается уже церковного руководства. Особенно важно обратить внимание на контрастные возрастные группировки «пожилые-молодые» (старцы и старицы — юношество) в стихах со 2 по 6.
Было бы совершенно нелепо в стихах со 2 по 4 вновь говорить о церковном руководстве (ведь именно оно во главе с Титом должно увещевать этих старцев и стариц, но не самих же себя).
Принцип аналогии веры и аналогии Писания
Те, кто до сей поры мог бы заподозрить автора в симпатиях к мужским шовинистическим идеям, должен сейчас вздохнуть свободно.
Если мы будем исследовать Писание беспристрастно, то мы обнаружим, что женщины могут реализовывать дары связанные со Словом.