— Я — другое дело, — не согласился Николай. — Саня был моим лучшим другом, и я поклялся отыскать его убийцу во что бы то ни стало.
— Вряд ли ему понравится, если ты умрешь в процессе…
Николай помолчал немного, затем вздохнул.
— Ладно, будь по-твоему. Если честно, мне приятно, что ты так за меня переживаешь. — Он самодовольно ухмыльнулся, а я мысленно настучала себе по голове: нельзя так с мужчинами. Надо притворяться, что они нам безразличны. — От расследования я не откажусь, но буду действовать теперь умней, — говорил он скорее себе, чем мне. — Я знаю, к кому можно обратиться за помощью. У меня есть друг — частный детектив, специалист по такого рода вопросам.
— Отлично! Только ты доверяешь ему? Я читала в книгах, что частные сыщики продают информацию не тому, кто их нанимает, а тому, кто платит больше.
Ник засмеялся.
— Мне кажется, кто-то слишком увлекся детективами и шпионскими романами. Нет, на нее точно можно положиться. Позвоню сегодня же и договорюсь о встрече.
— На нее? — не поверила я своим ушам. То есть как это «на нее»? За что? Почему? Что у него с ней было?
— Ну да, на нее. Кто тебе сказал, что детективами бывают исключительно мужчины?
Боже мой, баба! И он договорится с ней о встрече! Как мне это предотвратить?
— Коленька…
— Что, солнышко?
— А можно я с тобой поеду? Ну, на встречу с детективом?
Он пожал плечами.
— Можно, если хочешь. Только зачем тебе?
— Никогда еще не видала детектива живьем, — ляпнула я какую-то фигню. Но это все не важно. Важно то, что мисс Марпл Кольке по большому счету никто. Только друг, а это ничего не значит. Иначе бы он так легко не согласился взять меня с собой.
— На сколько мне договариваться?
— Все равно. До трех я учусь, а там как тебе удобнее.
— Ну тогда… В шесть, хорошо? А вот в этом доме я живу, — без перехода заявил он, когда мы подъезжали к симпатичной серокаменной девятиэтажке. — Может, зайдем?
— В другой раз. Мне к Кате нужно, — вымученно пробормотала я, печально повесив нос. Мне было интересно посмотреть, как он живет, но вдруг бы он расценил мой визит, хм, неправильно? Я девушка со строгими моральными принципами.
— К Кате, так к Кате, — совсем не расстроился Николай, чем окончательно расстроил меня. — И где наша Катерина живет?
— Дом сразу за прокуратурой.
До Катькиного жилища мы доехали без эксцессов, стали прощаться, и я вылезла из машины. Одна загвоздка: я напрочь забыла о жмущих туфлях и, как следствие из этого, кровавых мозолях, потому, лишь ступив на землю, нога тут же подвернулась, и я дрепнулась, больно ушибив коленку об асфальт. Принц ринулся меня спасать и мгновение спустя уже стоял возле своей барышни, но зазря: я, как ванька-встанька, не успев толком упасть, безотложно вскочила обратно и, когда он приблизился, уже стояла, но чуть согнувшись, так как держалась правой рукой за разбитую коленку.