– У вас там есть огромные белые пирамиды с золотыми верхушками?
– Нет. То есть больше нет. Пару тысяч лет назад были. Сколько лет этой книге?
– Много. Но не торопись с выводами, пирамиды строят в каждом втором мире.
– Правда?
– Конечно. Одна из простейших геометрических форм, легкая в воспроизводстве. Квадраты и прямоугольники, как правило, строят для себя, но, обжившись, многие разумные существа начинают думать о жилищах богов, и следующим на очереди становится треугольник. Огромный красивый треугольник должен понравиться богам, думают примитивные обыватели и начинают строить пирамиду. Вы соседствуете с расой разумных змей?
– Нет.
– Двигаемся дальше.
В конце концов описание очень похожего мироздания нашлось, но было оно довольно коротким. Некий мироходец, посещавший Лаисенд лет семьдесят тому назад, сообщил, что пришел из мира, охваченного ужасной войной. По его словам, чтобы добраться до межмировых врат, ему пришлось влиться в состав экспедиции…
– Гер-Мания? Есть у вас такая страна?
– Да, это точно мой мир.
Волшебница углубилась в чтение.
– Война закончилась?
– Довольно давно. А потом началось много новых. Постоянно воюем, но так масштабно, как тогда, уже нет.
– Ты воин?
– Конечно. Видите мои боевые шрамы? А выправку? А эти мышцы? Видели, когда-нибудь такие огромные мышцы? Хотите я вам орден «За боевые заслуги» покажу? Всегда в кармане ношу на всякий случай.
Так, у которого бицепс был в два раза шире, чем бедро Владимира, недоуменно глядел на худую руку последнего, однако Катинка прыснула в кулак.
– Кхм. Ты, наверное, долго болел, воин? – предположила она.
– Я художник, госпожа. Простой художник.
Они побеседовали еще некоторое время, землянин отвечал на общие вопросы, пытался объяснить свою непростую ситуацию, спрашивал сам. Он узнал, что ныне в Лаисенде не практиковались межмировые переходы, но раньше их было больше, периодически появлялись путешественники извне, приносили новости, истории. Тем не менее сведения о расположении межмировых врат могли сохраниться где-то. Во время Вечной войны каждая из сторон конфликта держала эту информацию в секрете как потенциальное стратегическое преимущество, и она не была доступна кому попало.
– Я могу отправить запрос в архивы Тригона, но не думаю, что ответ придет быстро. Если вообще придет.
Они поговорили еще немного, Катинка кое-что записала, видимо собираясь внести лепту в базу данных своей альма-матер, а потом Так сказал, что пора. Он отказался от предложения заночевать под крышей волшебницы, и к ночи Владимир вновь оказался в горах.