Когда мы успокоились, Мишка, ухмыляясь, обратился ко мне:
— Кать, а почему твое лицо висит на дверях кафе, что с той стороны пирса, с надписью: «Злостный нарушитель порядка. Если кто-нибудь увидит ее на территории кафе, убедительно просим сообщить вышибале. Вознаграждение гарантируется»? Ты и там что-то успела натворить?
Димка удрученно стукнул себя по лбу, мол, как я мог забыть об этом рассказать, и уже открыл рот, но я пригрозила ему кулаком:
— Не смей!
А Юлька горестно вздохнула:
— Ну что, Кать, доставай гелевую ручку.
Покинув пляж, мы направились в санаторий. Каретников, добрый малый, указал нам на внушительный след. Пещера! Именно туда мы намеревались съездить. Конечно, самим ребятам мы об этом говорить не собирались, ведь по легенде Юлин прапрапра спрятал сундук в самом городе, а пещер в городах не бывает, однако Алексей Корчагин ничего про местоположение второй карты не сказал, кроме «Нежух» и «третья ступень», значит, она может покоиться хоть в Африке, хоть в Антарктиде. Единственный ориентир — название и наличие ступеней. Могут быть в подступах к пещере ступени? Хм, вполне.
Подойдя к воротам, мы услышали в свой адрес:
— Пропуск покажите, — а повернув головы, увидели двух симпатичных парней. Это и были Димкины приятели, поняли мы и произнесли хором:
— Сталин потерял штаны!
— Ш-ш, не так громко, — шикнул на нас молодой человек. — Мы их и нашли. Проходите.
— Нет, стойте! — сказал другой. Мы удивленно замерли, ожидая продолжения. — Они же в черном списке.
— Где-где? — не поняли мы.
— Где-где? — переспросил первый.
— Вот, смотри. — Второй достал лист и развернул его так, чтобы мы могли прочесть. Два весьма приблизительных черно-белых фоторобота, которые лишь ясновидящий мог соотнести с нами, и текст: «Не пропускать на территорию санатория. Воровки, авантюристки. Изобретательны и опасны. P.S. Пожалуйста, верните брюки!».
Мы расхохотались.
— Они ничуть на них не похожи, — заявил первый, разглядывая нас с подругой.
— Да нет же, похожи как две капли! — твердил второй.
Отсмеявшись, я полезла в сумку, приговаривая:
— Такими темпами ручка быстро закончится… Дайте-ка лист! — Через полминуты я вернула бумагу ребятам, сообщив: — Ну вот, теперь совсем не похожи. Так мы можем идти?
— Конечно! — заулыбались парни.
— Чудненько.
Поплутав между зданиями и вчитываясь в указатели, мы вскоре замерли перед дверью с табличкой «Экскурсии. Недорого» и, не мудрствуя лукаво, заглянули внутрь:
— Можно?
Две девицы приятной наружности тут же натянули на лица полагающиеся дежурные улыбки и, поздоровавшись, пригласили войти. Нам повезло: автобус на осмотр пещер, в числе которых была «Нежух», отправлялся прямо завтра с утра, а следующий пришлось ждать бы еще неделю. Быстро оформив путевку, мы заплатили не отличавшуюся скромностью сумму (да ладно уж, мы бы заплатили и не столько, лишь бы чуть-чуть приблизиться к разгадке и сокровищам) и, радостные, покинули помещение. Идя по аллее в сторону выхода, мы наткнулись на Сталина, мирно прогуливавшегося под ручку с чудищем-замом возле клумбы с розово-голубыми цветами. Вот не повезло так не повезло! Приходится расплачиваться за удачу с путевкой! Почему жизнь так устроена? Почему за все приходится платить?