— Ну и дела, — шепнул Дмитрий и сказал уже громче, чтобы все могли услышать: — Ничего, не переживайте, я успел привязать конец ниточки ко входу. Так что Минотавр нам не страшен!
Кое-кто хихикнул, мы с Юлькой в том числе, но женщина-гид воззрилась на него с неудовольствием. Мол, она так старается, страху нагоняет, а этот тип взял и все испортил своими шутками-прибаутками.
— Идем дальше. Все за мной, никто не отстает!
Она вошла в один из ходов, тот, что был освещен и имел более широкий проход, и остальные, гуськом, как она и советовала, последовали за вожаком. Но мы с Юлькой не спешили углубляться в пещеру. Ступени-то были снаружи!
— Я забыла кое-что в автобусе, — соврала я, смотря на Тесея современного русского розлива честными-пречестными глазками. — Ты иди дальше, а мы с Юлей сбегаем туда и тут же обратно.
Выражение его лица сказало о том, что Димке моя затея не понравилась.
— Что, никак нельзя обойтись без этой вещицы? Как вы нас найдете? Вы же не будете знать, в какой поворот нужно свернуть!
— Нам твоя ниточка поможет! — съерничала я, мы с Образцовой взялись за руки и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, отправились к выходу.
На улице было гораздо жарче, чем внутри. Действительно, загадка! Ощущение, точно мы десять минут посидели в холодильнике в одних трусах, потом все же вышли из него и очутились в пустыне Сахаре. Хотя какая уж тут пустыня… Старички вовсю тусовались на поляне с фотоаппаратами в руках. Мы их отчетливо видели, так как они были на пригорке, а вот нас они заметили вряд ли. Мы сливались с булыжниками, нашедшими свой покой возле входа в пещеру, и с фоном горы. Да и вообще, нас разделяло расстояние до моста, сам мост, потом нужно было спуститься по лестнице далеко вниз и свернуть немного вбок, так что, не зная, куда собственно смотреть, различить нас было невозможно. Две подруги и не стремились привлекать к себе внимание, оттого даже переговаривались полушепотом.
— Ты заметила, что третья ступень отличается от других? — задала Образцова глупый вопрос: мы обе это заметили, еще когда спускались.
— Да. Она внутри пустая, в ней есть ниша.
— Думаешь, это то, что нам надо?
— Не сомневаюсь. Что там у нас в рюкзаке? Похвались.
Юлька сняла с плеч маленький рюкзачок и вывалила на землю инвентарь — молоток, гвоздодер, плоскогубцы, отвертку простую, отвертку крестовую и немного гвоздей различных размеров.
— Думаю, нам нужно это, — оглядев сие великолепие, подняла я гвоздодер и направилась с ним к лестнице. Юлька чапала за мной.
Верхняя доска третьей ступени была прикреплена к основанию гвоздями с двух краев, одним — с левого, и одним — с правого. Я ухватилась за инструмент покрепче и, уцепившись разъемом гвоздодера за шляпку гвоздя, потянула что есть силы вверх.