— Д… да. Ик! — икнула испуганная подружка и произнесла со всей болью в голосе, заикаясь на каждом слове: — Я н… не хочу ос… таваться з… десь одна. Эт-то плохое место.
— В конце реплики ты заикалась значительно меньше, чем вначале, это большой успех. Ну-ка прочти вслух «Смерть поэта» Лермонтова без единой запиночки, и мы сможем спокойно приступить к выполнению задуманного.
— Л… Лермонтова? — переспросила Образцова, еще сильнее трепеща после моих слов. — Пог… гиб поэт, нев… вольник ч… ч… ч…
— Так все, достаточно. Три с минусом, но из школы тебя, так уж и быть, не выгоняю, так что это неплохой результат. Пошли. — Включив фонарик и светя им перед собой, я храбро потопала к центру кладбища. Там находился склеп отошедших в иной мир членов семьи Нежух. Помня о рассказе Каретникова: «Нежух — фамилия. Это старинный род, члены которого помогали строить город. Их склеп находится на здешнем кладбище», — вчера, когда еще была трезвой, как огурец, выяснила у бармена конкретное местонахождение склепа, пока Димка был в комнате для мальчиков. Он подтвердил Димкины показания, добавив, что кладбище в городе только одно, и склеп имеет место быть в самом центре.
— Как это «три»?! Как «три»?! — взбунтовалась подруга, вечная отличница и завсегдатай первой парты среднего ряда под носом у учителя. — Я на «отлично» знаю! Слушай! — И во весь голос, на все кладбище, страшно сказать, принялась декламировать абсолютно ровным, не дрожащим голосом с небольшой толикой экспрессии: — «Погиб поэт! — невольник чести — пал, оклеветанный молвой, с свинцом в груди и жаждой мести, поникнув гордой головой!»
— Юля, прояви уважение к усопшим! — взмолилась я, в душе, однако, ликуя: я добилась-таки поставленной цели — освобождение Юльки от сковавшего разум и голосовые связки страха. Хорошо знать кого-то десяток лет! Образцова не выносит мысли, что может получить оценку ниже «пятерки». Если это вдруг произойдет, она удавится, честное слово.
— Не вынесла душа Поэта, — продолжала она громко и с выражением, считая, что и мертвым не помешает Вечер поэзии, — позора мелочных обид…
Вот под такое сопровождение я и передвигалась между оградами, высвечивая нам путь. Лом с лопатой я, не доверив подружке, тащила сама. Видели б вы лицо водителя, когда к нему залезли две девицы с глазами лопнувших морских сирен, попросившие поздним вечером отвезти их на городское кладбище, да еще и с лопатой и ломом в руках! Он решил не вмешиваться, ехал молча и, как только мы вылезли у пункта назначения, рванул так, что будьте-нате, не взяв с нас денег за проезд.