Беседы с великими старцами записывались два столетия. Книга начинается ответами на вопросы преподобного Паисия (Величковского), а завершается беседами с недавно почившим старцем протоиереем Николаем Гурьяновым с острова Залита.
Двести лет, тридцать пять подвижников, множество удаленных друг от друга монастырей — и вместе с этим поразительное единство поучений, высокая духовная гармония во всем. Поистине, едиными устами и единым сердцем! В беседах великих старцев запечатлен огромный духовный опыт русского народа, его предания, обычаи. Любой из нас найдет здесь ответ на волнующий вопрос, получит совет, как жить, как верить, как поступать православному христианину в том или ином случае. Это поистине безценное сокровище.
Беседы с великими Оптинскими, Киево-Печерскими, Радонежскими, Псково-Печерскими, Афонскими, Зосимовскими и Валаамскими старцами составляют ядро издания. Вы прочитаете здесь и беседы со старцем Моисеем, архимандритом Брянской Белобережной пустыни, из которой вышло множество прославленных подвижников (в том числе и основателей оптинского старчества), и малоизвестные, никогда не издававшиеся в наше время беседы преподобного Серафима Саровского, записанные его келейником, и беседы со святым праведным Иоанном Кронштадтским. В книгу вошла и беседа с великим Валаамским старцем настоятелем схиархимандритом Иоанном (в предвоенные годы он был последним настоятелем нашего Трифонова Печенгского монастыря).
Особый интерес вызывают беседы старцев-епископов, и среди них поистине огненные слова нашего великого современника митрополита Санкт-Петербургского Иоанна.
С первых веков возникновения старчества верные ученики бережно записывали и хранили поучения своих учителей. Это делалось с надеждой, что слова великих старцев не потеряются, но будут услышаны всюду, всегда, во все времена.
Эту цель ставили перед собой ученики и паломники, встречавшиеся с нашими русскими великими старцами.
Эту же цель ставим и мы, издатели этой книги.
Игумен Аристарх, настоятель Трифонова Печенгского монастыря
