Валеев настоял, чтобы Елена села в его машину, мотивируя это тем, что ей требуется отдых. На самом деле ему не терпелось поделиться наедине новыми подозрениями.
Он указал на «Ниву» Тимофеевой, за которой следовал:
— Ты заметила, что ее джинсы забрызганы до колена?
— Кругом лужи.
— Так бывает, если бежишь сломя голову.
— Она спешила.
— Куда или от кого она бежала? — Марат со значением посмотрел на Елену.
— Ты намекаешь… — начала понимать его следователь. — Сюда она спешила на машине, а если убегала, то…
— От тебя! — подсказал Марат.
— А как же Кулик? — растерялась Петелина.
— Не узнаю тебя, Лена. Ты зациклилась на единственной версии.
— Ты прав, — согласилась она и сокрушенно продолжила: — Черт, тут все по-другому. Нет тебя, Вани Майорова, Астаховской, один Головастик был — и тот уехал. Вместо почти родного мне Харченко — Кулик, который себе на уме. Решил, что надо работать тайно, и я должна подчиняться.
— Теперь я здесь, — успокоил ее Валеев. — Давай думать вместе. Как выглядел человек затаившийся в кабинете? Это был мощный мужик?
— Я успела разглядеть худую стремительную фигуру.
— А Кулик в плечах ничего, нормально развитый перец.
— А может, и не совсем худую. Он был одет в куртку с капюшоном.
— Так он или она? — настаивал Марат.
Елена задумалась:
— Вначале я не исключала, что Живорезом может быть женщина, но потом нашли следы спермы и перевесила версия о сексуальном маньяке. Но если сперма заведомо ложный след, лучшего способа увести подозрения от женщины не придумаешь. Неужели это…
— Тимофеева появилась словно из ниоткуда. Одета только в толстовку. Она могла убежать через туалет, заметь — женский! — сбросить куртку с капюшоном и вернуться, будто только что приехала.
— Теоретически да. Но женщина-маньяк — редкий случай.
— А кто сказал, что мы имеем дело с типичным серийным убийцей? Ты замечала за Тимофеевой какие-нибудь странности?
— Странностей, хоть отбавляй, она контрастная, как ее одежда. Постой, — приказала Петелина своим мыслям, сжав пальцами виски. — Надо же, сегодня Варвара вся в черном! Обувь, брюки, куртка.
— Чтобы слиться с темнотой, — подтвердил Марат.
— Так, дай вспомнить, — начала входить в азарт Петелина. — В день убийства врача Холодова она отправилась следить за ним. Сказала, что не застала на рабочем месте и моталась по городу в поисках его машины.
— Чертовски удобно.
— Она работает без напарника и может ехать куда угодно, — продолжила Елена. — В случае операции «Перехват» полицейские машины не проверяют, при любом подозрении она заявит, что участвует в поисках преступника. Мы ломали голову, как убийца подбирается к жертвам, и она проговорилась, что достаточно предъявить служебное удостоверение. И еще, она вчера купила шприц-пистолет!