— Вот видишь, возможность налицо, а мотив?
— Мне показалась, что она недолюбливает чиновников. Никакого сочувствия к жертвам, — припомнила Елена.
Белая «Нива» свернула с дороги и остановилась перед панельной пятиэтажкой. Валеев припарковался так, чтобы она не смогла выехать.
Выйдя из машины, Варвара критически оценила ситуацию и не стала сдерживаться:
— Если бы это сделал кто-то из соседей, я бы ему колеса проткнула.
— Каким ножом? — без тени улыбки спросил Валеев. — Не каждый нож подойдет. Ты покажи, я посоветую.
Варвара смерила его холодным взглядом.
— На кухне посмотришь, специалист, — изрекла она и стала открывать кодовую дверь подъезда.
— А вещи из багажника тебе забрать не надо? Куртку не забыла? — напомнил Валеев, бесцеремонно заглядывая в ее машину. — Что-то в салоне одежды не наблюдается.
— Самое важное я не забываю. — Варвара похлопала себя по кобуре.
— Я тоже, — продемонстрировал наплечную кобуру Марат.
Тимофеева жила в маленькой квартире. Дверь в единственную комнату была плотно закрыта, хозяйка пригласила гостей на кухню.
— Вам чай? Или что покрепче? — предложила она.
— Чай с чем-нибудь покрепче. Коньяк найдется? — спросила Елена, осваиваясь в новом помещении.
— Одинокая барышня всегда должна быть готова к приему мужчины. У вас в Москве разве не так?
— В Москве не отрезают чиновникам руки. — Валеев рассматривал кухонные ножи в наклонной подставке.
— Раньше им рубили головы, правильное было время, — хмуро напомнила Варвара и добавила: — А на Востоке и сейчас ворам руки отрубают.
Марат с Еленой переглянулись: оговорка по Фрейду, раскрывающая подсознательное желание? Однако промолчали.
Зашумел электрический чайник, на столе появилась бутылка коньяка, конфеты и лимон.
— Капитан, — Варвара швырнула лимон Марату. Тот еле успел поймать. — Нашел острый нож? Порежь.
Марат взял разделочную доску и начал нарезать лимон, но быстро убедился, что все ножи тупые.
— Такими ножами шину не проткнешь, — признался он.
— Ты полку справа открой, — указала Варвара рукой.
Валеев открыл настенный шкафчик и обнаружил там армейский штык-нож.
— Откуда у тебя? — спросил он, разглядывая находку.
— Ты лимон собираешься резать?
Варвара забрала нож, быстрыми движениями порубила лимон на крупные дольки и воткнула нож в разделочную доску.
— Ну что, теперь боишься за свои колеса?
Все некоторое время смотрели на штык-нож, торчавший из доски.
Петелина первой прервала молчание:
— Ты решительная женщина. Жаль, что тебя не было рядом. Вдвоем мы бы Живореза не упустили.
— А ваш Марат, он что, не помощник? — стрельнув глазами, уколола Варвара.