Ну, денег много не бывает. Поэтому владелец законсервированного участка много ездил по округе, ища «шабашку».
Несмотря на невысокий рост, он был силен и зачастую справлялся с тяжелой работой, от которой отказывались другие. Так что заказы бывали…
Иногда он часами сидел в барах и забегаловках. Сам почти не пил, но любил слушать чужие разговоры.
В принципе, последнее понять можно. После смерти родителей и гибели брата*, Гейн так и не женился. Он превратился в типичного старого холостяка.
---
*Об этом – чуть позже…
---
Большую часть времени проводил на своей ферме, вдали от людей. На момент описываемых событий ему было чуть за пятьдесят…
В Плейфильде его считали добрым безвредным малым. Хоть и малость с прибабахом. Дали прозвище «странный старый Эдди»…
Иногда фермеры, зашиваясь на уборочных работах, просили Гейна присмотреть за их детьми. Старый холостяк охотно соглашался стать нянькой и часами развлекал детей рассказами об индейцах, пиратах…
3.
Когда шериф с одним из помощников приехал на место происшествия, Фрэнк Уорден сообщил фамилию подозреваемого. Изложил свою аргументацию. Арт Шлей подумал немного и решил, что эту версию надо отработать.
Сели в машину и поехали на ферму - большой деревянный двухэтажный дом, амбар, сарай для инструментов и курятник.
Дом был заперт, внутри явно никого не было. Полицейские побывали у соседей Гейна. Соседи предположили, что, возможно, он где-то шабашит. И полностью отвергли предположение, будто Гейн на охоте*.
---
*16 ноября 1957 в штате Висконсин как раз открывался охотничий сезон на оленей.
---
Он никогда не охотится – боится крови. Так что ищите его у одного из фермеров, где он, возможно, сейчас ужинает после выполнения очередной шабашки…
Предположение оказалось верным. Около 23 часов вечера машину Гейна – старенький грузовичок марки «форд» - нашли напротив дома одного фермера. Подозреваемый спал в машине, фермерское гостеприимство оказалось слишком хлебосольным…
Шериф растолкал Гейна. Едва тот проснулся, Фрэнк Уорден схватил его за грудки и заорал:
- Куда ты увез мою мать?!
Гейн ничего не ответил. Только затравленно озирался…
Глава третья
ЛОГОВО НЕКРОФИЛА
1.
Разговор с фермером-работодателем ничего не дал: Гейн приехал к нему в начале десятого, после ужина отправился спать в машину, вел себя как обычно, ничего подозрительного…
Сам Гейн на вопросы не отвечал. Он все время молчал. Против подозреваемого не было никаких улик, кроме интуитивных догадок. Даже было неясно, в чем его обвинять. А вдруг мать Фрэнка Уордена просто пошла в гости и не сказала об этом сыну?