Шериф принял решение задержать Гейна по подозрению в краже кассового аппарата из магазина.
Поскольку Фрэнк Уорден вел себя агрессивно, шериф поручил другому помощнику - Арни Фрицу - отвезти подозреваемого в здание службы окружного шерифа и запереть в одной из камер. А сам вместе с Уорденом решил обыскать дом подозреваемого.
Обыск начали с сарая, курятника и амбара. Кассового аппарата и вообще ничего подозрительного не обнаружили. Через летнюю кухню, примыкающую к дому, вошли в здание. И сразу ощутили странный запах. Кроме грязной одежды и прокисшей еды пахло… разложившимся трупом. Точнее трупами – судя по силе запаха.
В доме царил мрак, электричество вырабатывалось стареньким дизель-генератором, и сейчас он был выключен. Полицейские зажгли карманные фонарики.
Вход на лестницу, которая вела на второй этаж, был забит гвоздями. Стали осматривать комнаты первого этажа – гостиную, две спальни, кухню…
Именно на кухне была сделана первая страшная находка. Посреди помещения висел женский труп, подвешенный за лодыжки. И хоть у трупа не было головы, Уорден сразу же узнал его…
Посветив фонариком в сторону кухонного стола, Арт Шлей увидел грязную супницу, в которой лежало что-то вроде клецек. Почерневших, сгнивших… Не сразу полицейские поняли, что это – человеческие носы. Четыре носа.
2.
Арт Шлей вывел из дома убитого горем помощника, усадил в машину. По полицейской рации связался с шерифами соседних округов и управлением полиции штата. Дожидаясь приезда подкрепления, отправился искать дизель-генератор. Когда генератор заработал, в доме Гейна загорелся свет. Он высветил многие вещи, которые ранее остались незамеченными.
Так, оказывается, стены гостиной украшали девять масок, сделанные из настоящей кожи, снятой с женских лиц. На некоторых еще сохранились следы косметики. На спинках стульев и кресел висела одежда – пара брюк, жилетка, куртка, пояса… Все это тоже было сшито из дубленой человеческой кожи.
На куртке ясно виднелись высохшие, деформированные соски. Значит, кожа для этой куртки была снята с женского тела…
Вскоре в логово маньячка приехали окружной прокурор, следователи, судебные медики, фотографы… Затем пригласили понятых. И начался обыск по всем правилам…
Он длился почти сутки.
3.
Немного выше я написал, что на стенах в гостиной висели девять масок. Десятую нашли в сумке, лежащей на антресолях. Кроме маски там были полусгнившие фрагменты частей тела…
В двух коробках из-под обуви хранились совершенно разложившиеся фрагменты женских половых органов. И нанизанные на веревку четыре пары губ…