Восстание Спартака (Карышковский) - страница 15

Гладиаторские бои (название их происходит от латинского слова глядиус — меч) — римляне, впрочем, называли их играми — зародились из варварских человеческих жертвоприношений, которые совершали на заре своей истории почти все народы над могилами своих вождей. Но если у других племён рабов, обречённых в жертву, убивали дружинники умершего предводителя, то в древней Италии пленных врагов или просто рабов заставляли убивать друг друга. Постепенно из этого вырос обычай устраивать на похоронах знатных римлян бои, в которых сражались уже не отдельные бойцы, а целые отряды. По мере увеличения числа рабов и роста Римской державы эти кровавые «игры» стали устраивать чаще, и не только на похоронах знати, а и по другим случаям. В конце II в. до н. э. гладиаторские бои были узаконены; отныне организация их стала обязанностью должностных лиц Римской республики, которые, соперничая друг с другом, довели число сражающихся от нескольких пар до нескольких сотен пар. Зрелище пришлось по вкусу привыкшим к войне римлянам. В I в. до н. э. гладиаторские битвы устраивались уже не только в Риме, но и в других городах Италии — разумеется, реже и при меньшем числе участников.

Гладиаторские «игры» тщательно подготовлялись. Желая угодить извращённому вкусу ценителей такого рода зрелищ, рабов не просто выводили на арену на убой; их специально обучали, а чтобы продлить и разнообразить борьбу, гладиаторов заставляли сражаться вооружёнными различным оружием. Гладиаторские шлемы, нагрудники, наплечники и щиты были часто недостаточны — они прикрывали обречённых лишь настолько, чтобы им нельзя было нанести с первого удара смертельную рану, но намеренно оставляли незащищёнными большие участки тела: вид крови волновал зрителей и повышал интерес к борьбе... За основу вооружения гладиаторов были приняты доспехи и оружие различных племён, с которыми приходилось сталкиваться римлянам. Чаще всего это был фракиец[5] в шлеме с покрывавшим лицо забралом и сильно выступавшим козырьком, в высоких поножах, с небольшим круглым щитом и кривым мечом, против которого выступал самнит[6] с большим щитом и с прямым коротким мечом. Чтобы затянуть борьбу, в шлеме первого делали иногда слишком узкие смотровые щели, а его поножи были непомерно высоки и стесняли движения. Самниту в свою очередь давали специально утяжелённый щит и укороченный меч. Другую излюбленную пару бойцов составляли галл в шлеме с длинным мечом и ретиарий, вооружённый лишь прочной сетью (по-латыни рете, откуда и его название) и лёгким трезубцем: он должен был опутать и свалить своего неповоротливого противника, прежде чем мог надеяться нанести ему смертельную рану. Таким образом, чтобы разнообразить ощущения зрителей, рабы ставились в неодинаковые условия.