Признаюсь, я и сама не удержалась от толики туши и блеска для губ, но мне не хотелось перебарщивать. Волосы я собрала в два хвоста почти на шее и набросила легкое шифоновое платье, которое с собой привезла. Девчушки были в восторге от макияжа и от того, что можно выглядеть иначе, а у меня восторг вызывала возможность надеть что-то свободное, со множеством складок и почувствовать себя иначе. Одна только разница между моими ботинками весом в три фунта и сандалиями… ее просто не измеришь.
Я позволила Доси накрасить мне ногти и нарисовать на них веселенькие цветочки.
– Мне нравится, как у тебя сейчас волосы лежат, – сказала она за работой. Потом подалась ко мне и добавила: – Знаешь, а ты красивее, чем я думала.
– О, – откликнулась я, не зная, как реагировать. – А ты гораздо приятнее, чем я думала.
Она удивленно подняла глаза, и я скорчила гримаску. Тут она улыбнулась и вернулась к работе.
Уинди объявилась перед ужином – в джинсах и топе на бретельках, волосы забраны в ее фирменный шиньон. Остановившись в дверях, она поманила меня пальцем.
– Ты мне нужна, – только и сказала она.
Я пошла в ее комнату.
– У меня для тебя кое-что есть.
Когда мы пришли, она указала на свою кровать, где лежал веночек из маргариток.
– Тебе в волосы. Когда будешь получать Сертификат.
– Это ты сплела?
Она кивнула.
– Луг за домом порос маргаритками.
Водрузив венок мне на голову, она его закрепила.
– Если правильно высушить, останется на целую вечность.
– И как его сушить?
– По правде сказать, не помню.
– Мы ведь будем держать связь, правда? – спросила я вдруг.
Она кивнула.
– Могу быть твоим личным консультантом для Пикл.
– Прекрасно. В сущности, ты единственный человек в этом походе, с кем я буду поддерживать контакт.
– Кроме Джейка.
– Джейка?
– Он же друг твоего брата.
– А… – протянула я. – Так он тебе рассказал?
– Ну да, вроде как проговорился. – Тут она сообразила, что, возможно, навлекла на него неприятности. – Но я никому не сказала! Честное слово!
– Пустяк, – откликнулась я. – И вообще глупо было делать из этого тайну.
* * *
Угощением послужила пицца (ее доставили из «Пиццы-Хатт» в соседнем городке) – вот что с самого первого дня обсуждали, чего жаждали, о чем фантазировали все и каждый. Ничего особенного, но в большом зале охотничьего домика были окна, которые выходили на озеро, и гирлянды лампочек под потолком – так что получился почти настоящий праздник.
Когда один за другим стали приходить парни – все без бород (за исключением Беккета, который оставил жиденькую версию бороды Йосемити Сэма >12), они как будто изменились еще больше девушек. Надо признать, тем вечером все мы выглядели прекрасно. Как только мы соскребли с себя трехнедельные наслоения пота, песка и прочей грязи, стали видны плоды пребывания на солнце и свежем воздухе. Мы были загорелыми, чистыми и здоровыми – пусть даже страдали волдырями и мозолями. Я никогда еще не была так счастлива, что я чистая. Беккет запустил через колонки записи «Стив Миллер Бэнд», а Вегас и Йети заправили лимонад водкой. Чертовски классная вышла вечеринка.