– Не в таком порядке, но да.
– О’кей.
Я ждала чего-то большего, какого-то знака, что хотя бы в какой-то – хотя бы в малой – степени присутствовала в его мыслях, как я думала о нем.
Но ничего.
И наконец мне вдруг надоело ждать. Если бы я что-то для него значила, он бы уже дал понять. Сказал бы с той же непринужденностью, с какой делал все на свете. Я сделала шаг назад. Бесполезно томиться и надеяться. Нет никакого предвкушения, только пытка. С меня довольно. Мое бедное, усталое сердце больше не вынесет.
Позади него, за дверью в бальный зал, по ту сторону фойе лифт звякнул и раздвинул двери в тот самый момент, когда я ощутила боль в груди, как бывает прямо перед тем, как заплачешь.
– Мне пора, – сказала я. В тот момент мне хотелось только добраться до лифта и чтобы за мной закрылись двери, а Джейк остался по ту сторону.
Но Джейк последовал за мной:
– Эй!
Я продолжала идти, но не успела дойти до лифта, как он нагнал меня и схватил за локоть, двери закрылись, и лифт уехал без меня.
– Ты куда? – вскинулся Джейк.
Я повернулась, и он увидел мои слезы.
– Подальше отсюда.
Он нахмурился:
– Что происходит?
Я правда не знаю, почему сказала ему все, как есть. Разве только, возможно, подозревала, что он уже знает. Я выпрямила спину и попыталась быть храброй. Руки у меня дрожали (черт, я всем телом дрожала), и, сжав кулаки, я сунула их в карманы. А потом, сделав глубокий вдох и уставившись в потолок, чтобы сдержать слезы, сказала:
– Увидев тебя сейчас, я на секунду решила, что ты вернулся ради меня.
Я всматривалась в звукоизоляцию на потолке. Я знала, что стоит мне опустить глаза, и слезы польются.
Когда Джейк заговорил, его голос звучал мягче:
– Но я же вернулся ради тебя. – Такой нежности в его голосе я еще не слышала.
Услышав это, я опустила глаза. Как и следовало ожидать, слезы закапали, у меня вырвался слабый всхлип.
– Правда?
Я подняла дрожащую руку, чтобы вытереть щеку.
Джейк кивнул.
– Почему ты раньше не сказал? – вскинулась я.
– Я не договорил. – Он пожал плечами.
И тут он сделал шаг, обнял меня и положил подбородок мне на затылок. Я прижалась щекой к лацкану его пиджака. Не знаю, как долго мы так простояли. Достаточно долго, чтобы лифт успел прийти, открыть двери, выпустить новый табун гостей и уехать снова.
– Вечером на банкете, – он продолжал, помолчав, – после того, как ты ушла, Уинди начала со мной заигрывать.
– И?
– И нам пришлось кое-что обсудить.
Я замерла.
– Почему?
– Потому что я ей нравился.
Отступив на шаг, я воззрилась на него изумленно:
– Конечно, ты ей нравился! Вы были парой!
Джейк собирался что-то сказать, но мой возглас его остановил. Нахмурившись, он сунул руки в карманы.