На деле я даже подняла глаза на Хью, когда это произошло.
Моя память сохранила все как в замедленной съемке: он наступает на очередной ствол, и за долю секунды, которая потребовалась бы, чтобы перенести вперед вторую ногу, ствол под ним проваливается, он теряет равновесие и падает ничком, и приземляется на второй ствол – на сей раз совсем не гнилой.
Хью заорал… в жизни не слышала такого крика… Он заорал так, что, казалось, сам лес пораженно замер. Потом затих и обмяк. Он просто обвис на втором стволе перевернутой латинской «V», придавленный собственным рюкзаком.
Свой рюкзак я сбросила за несколько секунд, стараясь при этом вспомнить занятие по оказанию первой помощи. Потом я застыла.
Когда имеешь дела с травмой головы, человека нельзя перемещать… А что, если травма ноги? «Сначала главное» – то и дело напоминала себе я. Но что тут главное? Надо что-то выбрать. Сестры примолкли, не шевелились, шокированно смотрели на происходящее. Кто-то должен был взять командование на себя, и, похоже, этим кем-то пришлось стать мне.
Надо снять с него рюкзак, решила я. Расстегнула плечевые лямки, но когда просунула руки ему под бедра, чтобы расстегнуть нижний ремень, Хью очнулся с криком:
– Нет, Нет! Не надо!
Я все равно это сделала.
Его рюкзак упал наземь.
– О’кей. – Переводя дух, я отступила назад. – Встать можешь?
С секунду он обеими руками пытался оттолкнуться от ствола, потом по его телу прошла судорога боли.
– Нет.
Вот в чем заключалась проблема. Пусть он и казался самым хрупким из парней, но все равно был намного крупнее меня. Я повернулась к Сестрам.
– Снимайте рюкзаки, – велела я. – Надо его переложить.
– Нет! – закричал Хью.
Он висел вниз головой.
– Тебе нельзя так оставаться, – сказала я.
– Не трогайте меня! – взмолился Хью.
– Разве раненых можно перемещать? – нахмурившись, спросила одна из Сестер, но рюкзак сняла.
– Не знаю, – ответила я. – Но я знаю, что нельзя его оставлять вниз головой.
Девочки кивнули. Они поняли, о чем я.
– Вы двое берете за плечи, – велела я. – Я – за нижнюю половину. Просто перевернем его как оладушек и посадим вот туда. – Я указала на свободный от стволов участок тропы.
Каждая девочка взяла за плечо, а я обеими руками обхватила Хью за бедра – все это время Хью орал.
– На счет три! – крикнула я. – Раз! Два! Три!
Он орал так громко, что я думала, у меня лопнут барабанные перепонки. И, господи, какой же он был тяжелый! Но нам помог адреналин, и мы умудрились более-менее скоординированно перевернуть его и как можно мягче уложить на ровном месте.
На полпути Хью перестал орать, поскольку опять потерял сознание.