– Шани… ты – маг разума?
– Нет, – огрызнулась я. – Солнечных зайчиков.
Ирек замолчал, но слова уже вырвались. Да и не утаишь шило в мешке. И… это же Алетар! Тут хоть ты кем будь, но будь ты человеком!
– Пойдем отсюда? – Ирек так и не рискнул до меня дотронуться. Я тоже не стала протягивать руку. Боишься? Ну и поделом, бойся дальше, а говорить я буду с господином Калленом.
* * *
– Это целая сеть, – рассказывала я спустя час. – Их штук десять по городу, и все ловят девчонок.
– Как?
– Сетью, вестимо, – огрызнулась я. Чувствовала я себя прегадко, голова болела, тошнило, и вообще… фу! Какая ж тварь! – Бабы – дуры, готовы на все, чтобы услышать о любимом. Кому погадать, кому еще чего, а тут все было еще противнее. Эта дрянь выслушивала девчонок и давала им «приворотное зелье». Только вот принимать его надо было на двоих с любимым, в уединенном месте. Так и объясняла, результат будет практически сразу, если это увидят… вопросы хоть у кого возникнут.
– И что там было? – господин Каллен спрашивал, Ирек записывал и не жаловался. Дело такое… деликатное, лучше сначала в узком кругу решить, а то можно таких дров наломать – всем Алетаром не вывезем.
– Афродизиак, – покривила губы я. – И зелье для зачатия.
– Противозачаточное?
– Нет, наоборот. После такой ночи у девчонок стопроцентно начинал расти живот. Обязательно.
– Зачем?
Я вздохнула.
– Потом все делилось на две истории. Некоторые пары и правда создавали семьи. Уж сколько там счастья будет, не знаю, но – это есть. А некоторые… Не все мужчины женятся после такого.
– Это уж точно, – буркнул Ирек. – Хоть ты ее сахаром облепи!
Я пожала плечами.
– И тогда девчонка неслась к гадалке с воплем. Парня не приворожила, да еще и… хотя она могла и не знать о последнем… о беременности. Зато о ней знала гадалка.
– И что дальше?
– Девчонкам предлагался ритуал, после которого парень обязательно на ней женится. Бесплатный.
– Вот как?
Я опустила плечи.
– А еще к ней обращались те, кто хотел скинуть плод. Не было никакого ритуала… то есть он был, и есть, но – не тот.
– Шани? – помотал головой господин Каллен. – Я не понимаю?
– Жертвоприношение, – просто ответила я.
– Что?!
Ахнули оба. Я вздохнула еще раз.
– Да. Боюсь, это касается короля. Эта баба не все знала, она просто приводила клиенток в одно и то же место на берегу. Приводила, привозила… для ритуала нужны были беременные. Там их забирали, это все.
– Почему они раньше не спалились? – удивился господин Каллен.
Я повертела в пальцах один из кристаллов.
– Я раньше этим не занималась. Потом уже, в Алетаре… смотрите, – я тряхнула запястьем так, чтобы браслет из разных камней сполз на запястье. – Здесь каждый камень для своего. Хрусталь для очистки мыслей, малахит для сосредоточения, гранат… камень – чувство. У нее было нечто вроде, вот обсидиан. У нее почти все кулоны обсидианы, морионы,