Но…
Как приятно иногда понимать, что ты – не самая сильная магичка. Есть и посильнее, и поумнее, и поопытнее. И тебя смогут остановить.
Кого-то это может напугать. А меня успокаивает. На мою силу найдется другая. Я не просто смиряюсь с этим, я рада. Что может натворить маг разума, я поняла, когда на моих глазах умирал Эрон Рангор Истарский. Интересно, что могут натворить некроманты?
Я сижу, слушаю, как обговаривают план действий, и думаю о своем. Все же жизнь – удивительно приятная штука.
* * *
До вечера еще есть время. И его высочество, переглянувшись с отцом, все же подходит ко мне.
– Шайна, мой сын сейчас во дворце. В покоях рядом…
– Вы хотите, чтобы я его осмотрела, ва…
– Алекс. Просто Алекс, хорошо?
– Да, Алекс, – легко соглашаюсь я. Я уже поняла, чем выше стоит человек, тем меньше он уделяет внимания разным церемониалам. А кто в Раденоре выше короля?
– Спасибо. Да, мне бы этого хотелось.
Я вздыхаю.
– Ва… Алекс, я могу осмотреть вашего сына. Но не знаю, смогу ли я помочь ему прямо сейчас. Ночная вылазка потребует от нас напряжения всех сил, неразумно будет идти в бой, качаясь от усталости.
Алекс улыбается, становясь еще больше нечеловеком. Но это вовсе не страшно.
– Мы постараемся защитить вас, Шайна. Просто без вас нам не справиться. А что касается моего сына… я не прошу вас лечить Анри здесь и сейчас. Но посмотреть, что с ним, и можете ли вы пробиться сквозь эту пелену…
Я кивнула.
– Разумеется, Алекс.
– Тогда – прошу?
Мне галантно предложили согнутый локоть. Я покопалась в памяти Шайны и как могла оперлась на него. Кажется, получилось не слишком удачно, но я и не аристократка. Уж как смогла, так и раскорячилась.
Алекс улыбнулся.
– Пойдемте…
И мы вышли в коридор.
* * *
Не знаю, как там в других королевских дворцах, а вот в Раденоре все очень… практично устроено. Дворец – это место, где живет король. И его величество решительно нуждается в уединении, душевном и телесном спокойствии, и вообще… он король – или уже где?
А потому дворец четко поделен на три части.
Жилая, рабочая и придворная.
Я читала, что придворные постоянно околачиваются во дворцах, стараются попасть на глаза королю, это их работа…
Здесь не так.
В жилую часть есть доступ только у нескольких слуг. Ради уборки, ради ухода за одеждой, ради самых насущных надобностей. Любой, кто заявится туда без королевского разрешения – лишится жизни. Быстро и просто, из окна вылетит.
Не шучу, случалось уже лет двести назад, когда и было принято это ограничение. Наглец, который посмел потревожить короля, вылетел из окна, со слишком нахальной дамы содрали одежду и спустили ее личным королевским пинком по лестнице, с запретом появляться во дворце.