Завопить? Упасть в обморок? Застонать, что это ужасно?
Совершенно не хочется этим заниматься. Наоборот, я могу понять его величество. Если кто-то угрожает твоему дому, твоим близким…
Шайна.
Настоящая Шайна, чье имя я взяла, а теперь уж и срослась так, что не знаю, где Айшет Ланат, где Шайна Элизабет Истарская. Что было бы, если бы вместо слез она попросту убила своего дядю?
Заплатила наемникам, наняла мага? Да мало ли есть возможностей для желающих?
Может, и жива была бы. И муж ее был бы жив, и прожили бы они вместе, сколько им отведено, и детей наплодили?
Вывод прост.
Не разменивайся на гуманизм и не оставляй врага за спиной. Если ты думаешь, что прощенный враг тебя не тронет… подумай еще раз и передумай. Еще как тронет, он-то уже один раз решился. А ты ему просто даешь второй шанс.
Первый не получилось?
Вот и ладненько, а ты второй попробуй, вдруг да повезет?
Короли Раденора и первый бы никому не дали. Но… случилось так. Второго шанса напасть у Риолона не будет. Кстати…
– А что будет с королем Риолона?
– Его не будет. И он до сих пор не женат, кстати.
Я пожала плечами.
– Собираетесь присоединить Риолон?
– Имею право. Мы очень дальние, но родственники… правда, роднились лет триста назад.
Я улыбнулась.
– Я помогу. Только вот… Корс. И родители.
– Твои родители скоро будут здесь. С ними братик и останется. Кстати, как тебе это поместье?
Я взяла бумаги, пробежала их глазами, а потом…
– Ваше величество, у меня будет просьба.
– Да?
– Если вы будете присоединять Риолон, я хочу получить земли Истарских. И мне этого будет довольно.
Эрик прищурился.
– Истарских? А подробнее?
Я вздохнула, понимая, что просто так не отделаюсь, и заговорила. Не обо всем, конечно. Но о Шайне. О ее истории, о ее смерти… и о том, что я чувствую себя…
Обязанной?
Виноватой?
Я пока и сама не знаю, но обязательно разберусь.
Или мне ее просто жалко?
Эрик внимательно слушал, кивал. А потом решительно положил ладонь на стол.
– Так тому и быть. Была Шайна Элизабет Истарская, станет Шайна Айшет Истарская. И это будет справедливо.
Я пожала плечами. В справедливости я разбиралась мало. Могу сказать, кто виноват, кто невиновен, но вот воздавать по заслугам, в чем и заключается справедливость…
Нет, этого я не умею. Одно дело – определить меру вины. Другое – меру наказания.
– А сейчас… Шайна, не сочти за труд, прогуляйся, посмотри на моего внука. Может, успеете до отъезда?
Я кивнула.
– Да, Эрик.
И король коснулся колокольчика, вызывая слугу.
* * *
Алекс сидел рядом с сыном.
Сидел, держал его за руку. Без игры, просто так…
И столько тоски было в его глазах, столько боли.