Ответом мне был тихий и очень мужской смешок.
– Буду с радостью называть тебя дочкой, Шани. А ты против?
Нет. Просто в голове как-то не укладывалось. Где я, а где король?
– И что в этом страшного? Где – ты? Ты умная и красивая девушка, к тому же с таким приданым, от которого ни одно королевство не откажется. Даже будь ты беднее храмовной мыши.
Магия разума.
Моя и моих детей. Ну да, такое не выкинешь…
– А не будь я магом разума?
– Не будь я полудемоном?
– Вы все равно останетесь королем.
– И Дарий им был. Шани, нет смысла гадать, что было бы, если бы. Надо просто жить.
– Вот так – просто?
– А еще получать удовольствие от жизни. Быть счастливой, сделать счастливыми других людей…
– С последним у меня плохо.
– Почему?
– Магия разума не делает никого счастливым. Наоборот.
– Ошибаешься, Шани. Люди не сразу это понимают, но поверь, жить во лжи – тяжко и больно. Без нее лучше. Ты помогаешь людям увидеть тяжелую, но очень необходимую правду. Тебя не благодарят, ну так и лекаря ругают за горькие лекарства. Ничего, выздоровеют – поймут.
– Или побьют.
– А ты уворачивайся. Хочешь, устрою тебе уроки самообороны?
– Хочу!
– Договорились. Сходи тогда к Анри, а я пока подумаю.
Я кивнула и попрощалась.
Самооборона?
Да, и она тоже.
А еще история, литература, этикет, чистописание и арифметика, и куча всего полезного. Учиться и учиться.
Не потому, что я себя чувствую недостойной Алекса. А чтобы ему было со мной интересно.
И потому что мне интересно. Раньше я думала, что мир маленький. А оказалось, что он огромный, и красивый, и жестокий, и быть в нем необразованной дурочкой – стыдно.
Я зашла в комнату Анри.
Внешне мальчик ничуть не изменился. Только сейчас он не был прикован к кровати.
Он сидел на ковре, рядом с ним сидел Томми и с небывалым терпением подавал Анри ярко раскрашенные кубики. А тот медленно, высунув язык, строил их один на другой. И глаза у него были умные и веселые. Хорошие такие глаза.
Нормального ребенка. Только маленького пока. Зато живые, веселые и умненькие.
Я села рядом.
– Как вы тут?
– Учимся, – отозвался Томми. – Здорово получается, он просто не по дням, а по часам растет.
Я улыбнулась. И тоже протянула Анри кубик.
Мальчик с подозрением покосился на меня, но кубик был красивым, ярко-желтым, и он решился. Взял его, приладил на одному ему ведомое место, улыбнулся.
– Кубик!
Я улыбнулась в ответ.
– Молодец. А какого цвета?
– Лёный…
– Цвета мы пока не знаем, – вздохнул Томми. – Не все сразу. Даже говорит пока плоховато.
– Поправим, – кивнула я.
И попробовала воздействовать своей магией. Легонько, совсем чуть-чуть, чтобы не навредить…