* * *
Вечером Ветана Моринар присылает за нами карету.
Роскошную, не хуже той, что была у Шайны Истарской. Я устраиваюсь на подушках, Корс едет со мной, а то как же. Вот и особняк Моринаров.
Герцогиня нас лично не встречает, вместо этого разодетый в цвета Моринаров дворецкий проводит нас в гостиную, и мы ждем.
Нам подают взвар из малины, печенье, на которое налегает Корс, и мы ждем. Не слишком долго, впрочем. Герцогиня входит минут через десять, она в простом домашнем платье, светло-голубой шелк не украшен ничем, кроме кружевных манжет и воротника, вслед за ней, в одной рубашке и кожаных бриджах, входит ее сын.
– Шайна, рада вас видеть.
Мы с Корсом встаем, братец кланяется, я приседаю в реверансе. Низком, как и положено.
– Ваша светлость, это честь для нас…
– Присядьте пока. Томми?
Ее сын без указаний направляется к Корсу. Водит руками вокруг головы братца, и я прямо-таки вижу золотистые искры рядом с ним.
А сама в это время…
Я не лезу глубоко в память Ветаны Моринар. Я вообще стараюсь проскользнуть незамеченной, но то, что мне нужно, не лежит на поверхности.
– Ох, ваша светлость, хорошо, что в Раденоре есть маги жизни. А в Риолоне-то и не было их никогда, наверное…
Ветана вздыхает.
Я понимаю, что она не из Алетара, но глубже не лезу.
Она приезжая, она бежала, спасалась, пряталась… и только здесь оказалась в безопасности.
– Его величество очень хорошо относится к магам. В других странах такого нет. Маги-то есть, но они прячутся.
Я непроизвольно киваю.
– Наверное, ваша светлость. Хорошо, что в Раденоре такой мудрый король.
Ага, такой…
Мне аж жутко становится, когда вот ЭТО…
Серое, чешуйчатое, с красными глазами… бррр!
Но в то же время… для Ветаны Моринар этот кошмар – не монстр, а защитник? Но как так?
Получается – король Раденора не просто некромант, он не человек?
– Его величество Эрик и мудр, и справедлив, – соглашается Ветана Моринар.
И верит в свои слова.
Король защитил ее, помог, выдал замуж, решил проблемы… все, что требуется от Ветаны – спокойно жить и работать.
Золотая клетка?
Э, нет. Какая ж она клетка?
Ветана Моринар не узница в Алетаре. Но ей самой не хочется никуда уезжать. Она влюблена в Алетар так же, как влюбляюсь в этот город и я.
Хрупкая белоснежная прелесть центра, зеленое кольцо вокруг и золотые пески окраины. Мне бы тоже не хотелось уезжать из Алетара. Нет, не хотелось бы.
То есть – все не так страшно?
– Мам, с больным все нормально. Он не больной.
Ветана Моринар фыркает.
– Вот и отлично. Хорошо, что все обошлось. А теперь поговорим о нашем заказе…
– Я вся внимание, ваша светлость.