— Прочитал твое интервью Седову — редактор закурил, пустил струю дыма в сторону окна — Надо связаться с Михалковым и попросить его о комментарии. Дадим врезкой к интервью.
— Комментарий про что?
— Как про что? Ты же его слова в гимне СССР поправил? Авторское право у нас еще никто не отменял.
— Допустим, он против — я, злясь, поднял глаза к потолку. Не о том говорим. Какая ерунда — будут у гимна страны новые слова или нет. Самой страны через 27 лет не станет. А теперь может даже и раньше. Я потрогал рукой клавиши Филипса. Пальцы чуть подрагивали.
— Тогда я не знаю, что делать — Аджубей глубоко затянулся сигаретой — Без одобрения Михалкова может и скандал случиться.
— Никита Сергеевич, уже велел записать новые слова хору Александрова — я пожал плечами — Михалков что, с ним теперь спорить будет?
— Я знаю — редактор раздраженно вдавил сигарету в пепельницу — Брежневу вечно больше всех надо, везде лезет, во все свой нос сует. С гимном надо было сначала ко мне прийти!
Кем себя Аджубей воображает?! Вообще-то Брежнев сейчас — второй человек в государстве… А совсем скоро может и первым стать. Я еще раз тоскливо посмотрел на Филипс.
— Это случайно получилось на приеме у Фурцевой. Экспромтом.
— А нам потом этот экспромт разгребать! Ладно, выкладывай, с чем пришел?
Я побарабанил пальцами по столешнице. Включать пленку или нет? Слишком уж Аджубей слаб и боязлив. В моей реальности он тоже узнал заранее о заговоре, но испугался и ничего не сделал, чтобы спасти тестя. Может, я зря с него начал? Ладно, прогонит — пойду к Мезенцеву. Генерал — мой последний шанс.
— Пришел с бедой.
— Ну, давай, не тяни кота за яйца.
— Я был у Брежнева дома… записывал для него мемуары. И на пленку случайно попал вот этот разговор — Дальше я жму на кнопку воспроизведения на Филипсе. Раздаются голоса Шелепина и Семичастного. Аджубей явно узнает их, удивленно поднимает брови. По мере разговора челюсть редактора «Известий» едет плавно вниз, глаза округляются. Он еще больше краснеет, нервно ослабляет воротничок рубашки.
— Вот же бл@%ди! Никита вытащил их из грязи, перетащил в Москву, а эти уеб*@ки…!
Аджубей начинает страшно ругаться. Такого грязного мата даже Русин в армии не слышал. Дрожат стекла от крика, редактор еще больше краснеет. Потом вдруг у него синеют губы, он начинает хрипеть, хватается за грудь и валиться на пол.
Я бросаюсь к двери в кабинет, ору: «На помощь». Аджубей все больше синеет, и выхода у меня не остается — начинаю делать ему искусственное дыхание, непрямой массаж сердца. В кабинет сбегаются сотрудники, вокруг нас поднимается суета. В голове у меня в этот момент почему-то звучит не Слово, а песня Bee Gees — «Stayin' Alive». Под ее ритм оказывается, очень удобно нажимать на грудь.