— Даааа, такой лапищей огрести по хребту никому неохота, — проявил он понимание проблемы незнакомца.
Гварх вздохнул.
— А давай по суше обойдём, — предложил мальчуган. — Ты же и на воздухе вполне себе можешь ходить. То есть дышать воздухом, а ходить по суше.
Ящер поводил носом из стороны в сторону и пожаловался: — Я в воде всё чувствую и ничего не боюсь, а на суше почти глух и слеп. А вокруг озера, между прочим, хищников много. Их всегда много около воды. К нему они не сунутся, а на меня запросто могут напасть.
— Да не боись ты, провожу, и если надо будет, прикрою — уверенно заявил Дэн. — А то засохнуть же можно, пока эта ненасытная туша наестся, вон как светило жарит. Айда на корапь. Сброшу там свою снарягу, вооружусь и пристану к берегу правее — там берег низменный, но сухой. А до третьей загогулины русла там меньше трёх километров будет. Нормальное место, чтобы спустить тебя на воду.
Гварх с минуту помолчал, пристально рассматривая паренька: — Хах, ну поплыли.
И они поплыли. "Да уж, — подумал парень, — угнаться за подобным пловцом можно разве что только на глиссере". Ящер нетерпеливо тянул Дэна за руку, всячески ускоряя движение, пока не дотащил до борта теплоходика.
Подняться на палубу по лестнице гварху не составило труда, оказывается, несмотря на перепонки, их пальцы были довольно цепкими. Дэн быстро сбросил на палубу дыхательную систему и переоделся, не забыв закинуть свой ствол за спину. Пришелец же на всё это совершенно спокойно даже не смотрел, а взирал, по крайней мере именно это слово пришло на ум парню. Точно так же, то есть совершенно спокойно и безэмоционально ящер наблюдал за подъёмом якоря, за причаливанием к берегу и спуском трапа, за задраиванием люков и креплением судна канатом к дереву. С другой стороны, на его лишённой мимики вытянутой морде не отражалось решительно никаких эмоций. По действиям угадать тоже ничего не получалось — не было действий. Этот некрупный земноводный вообще не шевелился, если не делал чего-то конкретного — шёл или говорил. А разговаривать было не о чем. Точнее, у Дэна-то вопросов было полно, но вот он сильно сомневался в том, что ящер хоть на один из них ответит. Зато на суше двоякодышащий легко выдержал предложенный пареньком темп — до ближайшего колена речушки они дошагали за полчаса.
А дальше гварх просто нырнул в воду, лишь махнув на прощание хвостом, конечно, если это вообще не было инстинктивное движение. "Да уж! Манеры у этих разумных лаконичны до невозможности!" — покачал головой парень.
Пройдя сушей немного вверх по течению Дэн убедился, что медведесобак, ну или собакомедведь, хотя относительно местных именно термин медведесобак подходил лучше — внешность больно соответствовала, продолжает рыбачить, как ни в чём не бывало. К судёнышку малец вернулся в обход — той же дорогой, которой пришёл. Да, он уже не боялся леса, как и саванны или предгорий. Знал, куда смотреть, к чему прислушиваться и вообще был всегда начеку, отслеживая движения всего, что его окружало. Вот где-то в относительной близости протрубил слон, суриката мелькнула между корней, гиена зачем-то сунулась в тростники. Какаду с любопытством смотрит в сторону стайки маготов — самых, наверное, опасных обезьян, к счастью в данный момент занятых своими делами.