Дороня встретил татарского всадника рогатиной, следующего свалил с коня выстрелом из подаренной Фабианом малой ручницы. Заткнув её за кушак, выхватил саблю, метнул взгляд к проулку. В просвете между горящими домами конный крымчак в чернёном шлеме с тремя перьями размахивал саблей.
Раскрытый в крике рот, рыжая бородка, вытянутый подбородок. Саттар-бек?! Обок с ним русский с лисьим лицом. Куницын — сволочь продажная! Иуда! Чёрный густой дым занавесил обзор. Когда он развеялся, всадники исчезли. Наваждение или явь? Желая проверить, Дороня кинулся между домами. Дверь одного из них распахнулась, с крыльца скатились два воина. В одном из них Дороня узнал вислоносого сотника, другим оказался черноусый кабардинец. Одежда на них горела, но, увлечённые борьбой, они, казалось, не чувствовали боли. Кабардинец одолевал. Придавив сотника к земле, он пытался заколоть его ножом, но тот раз за разом перехватывал руку противника. Дороня бросился на помощь, но выручить сотника не успел. Терем дома покосился и рухнул, погребая соперников под горящими обломками. Одно из брёвен ударило казака по ноге, обожгло бедро, повалило наземь. Дороня встал, попытался идти, боль в колене остановила. Предупреждающий крик Ермака заставил обернуться: рослый крымчак в мисюрке набегал, размахивая турецким ятаганом в правой руке, левая держала узелок с добычей. На мгновение Дороне показалось, что это Караман, так похож крымчак на его знакомца, но он ошибся. Дороня присел, турецкий ятаган пропел смертоносную песню над головой. В тот же миг казачья сабля распорола стёганый кафтан, рубаху и плоть крымчака. Внутренности противника полезли наружу. Воин выпустил из рук ятаган, узелок, схватился за живот, со стоном повалился на землю. Узелок при падении развязался. Взору казака открылись: резанный из кости малый ларец, серебряный ковш, подсвечник и небольшая икона в золотом окладе. Лик Вседержителя строго взирал на казака. Неуместным и кощунственным казалось его присутствие среди дыма, огня, обгорелых и окровавленных тел. Не отрывая от него глаз, Дороня мысленно спросил:
«Господи, за что?! За какие прегрешения нам сие наказание?!» Бережно взял образ, спрятал за пазуху: от басурманского сапога, от нечистых, жадных до чужого добра рук, от осквернения, от огня и нестерпимого жара.
Из клубов дыма выбежал Хворостинин, в крови, саже, с обнажённой саблей. С криком: «Отходим к реке! Торопись!» — нырнул в удушливый чёрный туман.
— Дороня! Пошевеливайся!
Голос Ермака заставил казака подняться, превозмогая боль. Дороня шагнул раз, другой, остановился. Страх сковал волю.