Клео сдержала слово и добавила несколько препятствий, усложнив задачу. После того, как она сказала, что «полицейские преследовали вас до самого поезда, на котором вы должны были скрыться», я изучила карту и мы отправились в ближайший аэропорт. Потом Клео объявила, что идет проливной дождь. Вода может уничтожить картину. Тогда я нашла подземную сеть тоннелей, по которым мы смогли бы пронести полотно в целости и сохранности.
– Эль Топо очень понравится эта идея, – улыбнулся Ле Шевр, когда я объяснила ему новый план.
Несмотря на то, что экзамен был в самом разгаре, я получала удовольствие. Тренировочное ограбление было похоже на сложную игру. И я очень хотела в ней победить.
Когда Клео объявила команду-победителя, мы были вне себя от радости, услышав свои имена. Она вручила каждому участнику команды по изысканному ножу для писем.
– Нож для писем? М-м-м, спасибо, графиня Клео, – смущенно сказал Грей, увидев подарок.
Клео обиделась.
– Это не просто ножи для писем! Это лучшие отмычки в мире! И самые модные.
– Здорово! – воскликнула Тигрица, повернув свою отмычку так, чтобы та засверкала.
Клео собиралась и мне вручить отмычку. Но в последний момент передумала.
– А для тебя, Темная овечка, я приготовила нечто особенное.
Я воспрянула духом в ожидании подарка. «Должно быть, я получу что-то невероятное», – подумала я. Но к моему разочарованию, Клео вручила мне небольшую книгу. Название гласило: «Мисс Этикет. Сборник хороших манер для современной жизни». Я нахмурилась.
– Пусть она поможет тебе стать лучше, Темная овечка.
Я тяжело вздохнула и спрятала книгу в карман. «Возможно, она пригодится, если надо будет развести огонь», – подумала я.
Мы не имели ни малейшего понятия, чего ждать от профессора Мэлстрома. Весь год его занятия были непредсказуемыми, гениальными и… очень странными.
Мы прилежно учились и тренировались, но подготовиться к занятиям Мэлстрома было нельзя. Как можно быть готовым к чему-то совершенно неожиданному?
Я вошла в кабинет и увидела десятки аккуратно расставленных рядами консолей, на которых лежали предметы самых разных форм и размеров. На одной лежал камень вулканического происхождения, на другой – жемчужина, на третьей – золотые часы, а на четвертой – авторучка. Все предметы были разными.
Студенты заполнили кабинет. Я ломала голову, пытаясь понять, что же Мэлстром для нас приготовил. Мы должны украсть эти предметы? Подменить их подделками?
Мэлстром был в хорошем настроении. Он сел за свой стол.
– На первом занятии я показал вам наживку и подмену. Как вы знаете, подмена возможна, только если предметы, которые вы хотите поменять местами, одного размера и веса.