К несчастью, через месяц после того, как Пайн перевели в другое место, Старк умер от сердечного приступа. Его нашли в гараже; он сидел на стуле, рядом валялся выпавший из его руки гаечный ключ.
Этли была ошеломлена, когда узнала, что Старк написал завещание, в котором оставил ей права на «Мустанг». Она приехала, чтобы забрать его, и с тех пор он сопровождал ее на каждое новое назначение.
Когда Пайн перебралась на новое место на Запад, она перегнала «Мустанг», но не стала держать его возле своего дома после перевода в Шеттерд-Рок, а поставила здесь, где он был защищен от солнца и двуногих хищников. Ей до сих пор снились кошмары о том, как кто-то угоняет уникальный автомобиль, а потом разбивает его.
Пожалуй, это единственное, чем она владела. Всякий раз, садясь за руль «Мустанга», вспоминала, как много работы вложено в его восстановление. Он олицетворял два года ее жизни и самую длинную личную связь, какая у нее была, длиннее, чем отношения с мужчинами.
Пайн провела ладонью по крылу и подумала о Старке, наделенном удивительной мудростью. Он, вне всякого сомнения, мечтал о дочери, которой у него уже быть не могло, пока среди его коллег не появилась Пайн, всего лишь год назад закончившая обучение в Куантико.
Он был хорошим другом, быть может, единственным настоящим другом в Бюро, да и в любом другом месте.
Однажды, когда они устанавливали четырехкамерный карбюратор «Холли», Старк сказал, что Бюро было его жизнью. И единственным исключением явилось восстановление старых автомобилей.
Он вытер руки старой тряпкой, глотнул пива из пластикового стаканчика и, глянув на нее из-под клочковатых седых бровей, прорычал:
– Не повторяй мою ошибку, Пайн. Пусть для тебя все будет иначе.
Она подтянула последний болт на карбюраторе и посмотрела на своего наставника.
– Откуда вы знаете, что это было ошибкой?
– Если ты задаешь такой вопрос, значит, ничего не извлекла из этой истории.
Как если бы восстановление «Мустанга» являлось серьезным делом, а не обычным ремонтом старого автомобиля.
Но, кто знает, быть может, так оно и было… Возможно, Пайн что-то поняла. Но из этого еще не следовало, что она попытается что-то изменить.
Этли опустила брезент и направилась к лестнице, которая вела к ее офису, когда зазвонил сотовый телефон.
Это был ее приятель, специалист по информационным технологиям из Солт-Лейк-Сити.
– Что-нибудь нашел? – спросила она, входя в коридор, в конце которого находился ее кабинет.
– Да, нашел, но как-то все странно.
– Это расследование вообще очень странное… Что ты обнаружил?
– За последние несколько месяцев на сайт заходило много народа. Я не смог отследить всех, но один заметно выделяется.