Под трубами повиты,
Под шеломами взлелеяны.
Концом копья вскормлены,
<…>
Сами скачут, как серые волки в поле,
Ища себе чести, а князю славы!
Устоять против таких воинов обычные кочевники не могли. Военная реформа Чингисхана превратила кочевников в хорошо управляемое, близкое к регулярному войско. Главными преимуществами монголов стали высокое качество управления на всех уровнях, дисциплина, умелое стратегическое планирование. Благодаря последнему монголы сосредотачивали на поле боя армии, многократно превосходящие противника по численности, а дисциплина и хорошее командование компенсировали недостатки вооружения и подготовки воинов.
Если рассмотреть соотношение сил, то на первый взгляд все обстояло не так уж и плохо. Монголы выделили для завоевания Руси и других западных стран около 120–140 тысяч воинов. Русские северо-восточные княжества (Владимирское, Муромское, Рязанское) могли мобилизовать до 40 тысяч, а с учетом возможной помощи Господина Великого Новгорода и все 50 тысяч. Численное неравенство отчасти компенсировалось лучшим качеством вооружения, доспехов и боевых коней. Русская старшая дружина была вооружена не хуже европейских рыцарей и не раз с успехом воевала с ними[144]. Наличие укрепленных городов и лучшее знание театра военных действий также усиливало позиции русских.
Слабой стороной были недостатки системы военного управления, типичные для феодального общества. В теории по призыву великого князя владимирского должны были явиться силы всех князей, находившихся от него в вассальной зависимости. Таким образом, Юрий Всеволодович мог бы собрать единое и довольно крупное войско. Однако в реальности готовность княжеств выполнять свой вассальный долг зависела от многих факторов, как объективных, так и субъективных. Как справедливо отмечают исследователи, войска разных княжеств не имели опыта совместных действий, а их полководцы — единого командования. Можно, конечно, отметить, что, будь на месте Юрия Всеволодовича более авторитетный и энергичный правитель (например, его отец Всеволод Юрьевич Большое Гнездо или брат Ярослав Всеволодович), он смог бы добиться большего, но отразить нашествие не смогли бы и они.
В реальности владимирский князь не располагал даже теми силами, на которые он мог бы теоретически рассчитывать. Продолжающаяся усобица лишила его почти половины армии.
Скажем несколько слов и о тактическом уровне. Безусловно, решающую роль в победах на реке Воронеж и под Коломной сыграло численное превосходство завоевателей. Но в сражении на реке Сити силы сторон были почти равны