Но вот впереди показался Дворец. Такой же величественный и равнодушный у чужим судьбам. В саду меня встречали слуги и сам Вазир. Когда рабы остановились, я выбралась из паланкина, подав руку аббасу и подняла взгляд, встретившись глазами с отцом мужа. Вазир молчал, будто не знал, что говорить, а затем, широко улыбнувшись, шагнул ко мне на встречу, расставив руки, словно ожидал, что я брошусь в его объятия. Я не подвела, поддержав игру повелителя, только не побежала, а пошла медленно. Тело ломило и слабость по — прежнему ощущалась во всех суставах.
Отец Шаккара приобнял меня, прижал к груди и произнес так, чтобы слышали все придворные, что сейчас находились за его спиной.
— Я так рад, что снова вижу тебя живой и здоровой! — а затем добавил чуть тише, пригнувшись к самому уху. — Прости, что не помог!
Я кивнула и отстранилась, глядя в глаза Вазира. В какой-то мере я понимала его. Жрец был страшным человеком и пугал меня саму, но только благодаря его дару или его Вере, я осталась жива. Прогоняя мысли о не рождённом ребенке, почувствовала горечь и осознание своей утраты, а глаза предательски защипало.
— Принцессе нужен покой! — неожиданно оказался за спиной аббас и я оглянулась через плечо на своего друга.
«Друг ли?» — мелькнула мысль, но и ее я затолкала в глубину сознания. Еще не время для подобных мыслей.
— Исхан просил сказать, что повелительнице Майрам необходимо ещё несколько дней покоя, — добавил махариб и Вазир кивнул.
— Конечно! — а затем взмахнул руками и меня сразу же обступили слуги, среди которых оказались едва ли не все мои «бабочки». Я едва успела бросить на аббаса настороженный взгляд и увидеть его ответный, уверенный кивок, как меня подхватили под руки и повели прочь из сада, прямиком во дворец, в мои покои, осиротевшие без хозяйки. Когда оказались на месте, рабыни уложили меня на ложе и поинтересовались, не надо ли что их госпоже, а затем удалились выполнять поручение.
У дверей осталась стража: два огромных воина с мечами на поясах.
«Поздно охранять меня! — подумала я. — Я все уже потеряла!» — но тут же поправила себя.
«Не стоит раскисать. Ты принцесса. И у тебя все ещё есть Шаккар!».
Грустная улыбка тронула губы, и я прикрыла глаза, лежа на мягких подушках.
Шаккар…Единственное, что еще держало меня от срыва, от криков и истерики со слезами и болью. Где он сейчас? Как же хотелось, до зуда в ладонях, до покалывания на кончиков пальцев, увидеть его рядом, ощутить касание крепких рук, уверенные и, в то же время, такие ласковые поцелуи.
Мне нужна была его поддержка, его сила, но увы, между нами теперь расстояние, которое увеличивается с каждым днем и впереди у мужа далеко не забава и не тренировки. Страшно подумать о том, что ждет его и войско. Как я жалела в этот миг, что слаба и не могу быть рядом с тем, кого люблю. Нет ничего тяжелее, чем ждать возвращения любимого.