Первой целью Агренева в зауралье был губерский город Томск, где его ждали те, кто теоретически мог быть заинтересован в освоении богатств Кузбасса. В первую очередь угольных, да и от других никто наверно не откажется. Осваивать этот край всяко лучше, имея под рукой железную дорогу, чем ее не имея. Причем половина дороги, от Топок до Гурьевска, уже была трассирована. И таки у него почти все удалось. Удалось собрать и уговорить людей, которые подписались тем или иным образом на почти половину суммы, потребную на постройки железной дороги от станции Топки до Кузнецка, а князь из своих денег выделил на это 3.5 миллиона. Вторую половину денег можно было добрать открытой подпиской на облигации организованного акционерного общества или попробовать выбить с казны или Кабинета. Это все же Кабинетные земли, а потому Император должен быть заинтересован в их освоении. Проложить дорогу можно будет не особо торопясь, за два года. За один, скорее всего, не получится. А после прокладки на Уральские заводы может пойти не только уголь из Кемерова, но и уголь Белово и Кольчугино, где и так имеются небольшие действующие угольные шахты. А чтобы не гонять порожняком вагоны с Урала, можно их грузить в Бакале железной рудой. Но пока это под вопросом. В связи с падением в последние годы цен на черный металл сей момент находится под вопросом. Может получиться, а может нет. Вопрос в уровне железнодорожных тарифах, а, значит, он находится в руках Министра финансов. Однако даже без всего этого постройка в Гурьевска нового металлургического завода, работающего на местных рудах, все равно казне будет стратегически интересна. Запасов руды там вроде бы осталось не так уж и много, но это не столь важно. Руду можно будет привезти либо с Урала, либо чуть позже Агренев доберется до богатых месторождений железных руд в горной Шории. Именно из-за сочетания наличия огромных запасов отличного коксующегося угля и железных руд, известных попаданцу из прошлой жизни, Агренев так настойчиво и лез в Кузбасс. Образование нового горнорудного и экономического района в Сибири — это стратегическая задача. Правда, по результатам поездки в Томск у него по прикидкам почти не осталось финансовых резервов, кроме богатств Кыштымской "пещеры Алладина", но это ерунда. На то, что уже запланировано, деньги выделены. А дальше как-нибудь бабла заработаем.
Дальше путь князя лежал на запад через Омск в Павлодар и Экибастуз. Со своим компаньоном по Экибастузу, купцом Деровым, Александр не виделся уже порядком давно. Так что и посетить его нужно было и переговорить кое о чем тоже не мешало. В Омске Агренев задерживаться не стал. Хоть в городе и имелось несколько заводиков и элеватор, принадлежащих в основном РАК, осматривать их он не стал. Все построено по единым проектам. Один раз увидел, считай, увидел их все. Поезд в Омск пришел утром. Днем было небольшое совещание, плавно перетекшее в обед с местным начальством, который посетил и глава быстро растущего города, обязанного своим рождением прокладке Великого Сибирского пути. А уже вечером князь со своей охраной и сопровождающими погрузился на некое подобие плашкоута, присланного Деровым, и отбыл в Павлодар.