Королевские Кролики Лондона (Монтефиоре, Монтефиоре) - страница 18
– Гав-гав! Гр-р!
К Шайло с рычанием подлетела собака породы золотистый ретривер. Несчастный крольчонок в ужасе отскочил назад, но собака всё равно бы его не достала – она была на поводке, а её хозяйка даже ничего не заметила – слишком увлечённо набирала эсэмэску на телефоне. Но тут раздалось новое «гав-гав! гр-р!» – на этот раз грозно лаял терьер. Шайло застыл. Но и этот пёс был на поводке, и его быстро утащили в какой-то тоннель, проходящий под дорогой.
Шайло вспомнился дом – тихие поля Нортхемптоншира, тёплый уют материнской кухни, порхающие летом бабочки и пчёлы, залитые солнцем колосья ячменя и пшеницы, – и ему ужасно захотелось поскорее вернуться домой.
«Не может же всё так закончиться», – нахмурившись, подумал он, но задача оказалась и впрямь невыносимо сложной для такого хиленького крольчонка, как Шайло. Он представил, как расстроится Горацио. Как кусочек души Королевы украдут у неё Крысорацци. Как будет сокрушённо качать головой мама. Как обсмеют его трагическую гибель братья и сёстры… И каким жалким и предсказуемым будет его провал.
Но когда он уже собирался было сдаться, он вдруг услышал знакомый голос Горацио, причём так отчётливо, словно старый кролик был рядом. Он говорил: «Может, ты и впрямь слабенький и хилый, Шайло Рыжехвостик, но не стоит тратить время на переживания о том, что нельзя изменить! Ты гораздо умнее, чем думаешь. Учись у своих врагов!»
Шайло повернулся к страшным собакам и увидел, что тоннель, в который их потащили хозяева, проходит под дорогой и ведёт в парк. Вместо того, чтобы убежать, он последовал за ними. Когда он соскочил по ступенькам в тоннель и поспешил по нему, стараясь держаться в тени, сердце наполнилось надеждой. А выбравшись наружу с другой стороны, он ощутил запах свежескошенной травы и услышал шелест листьев на деревьях. Именно тогда к нему и вернулась былая храбрость.
Он поспешил в парк, обсаженный фиолетовыми крокусами и жёлтыми нарциссами, который очень напоминал его родину. В парке крольчонок спрятался под кустом. Постепенно его дыхание выровнялось, а сердце перестало колотиться.
То, что ещё утром он был в Кроличьем садке, казалось невероятным. Чувство было такое, будто дом где-то далеко-далеко. Размышления о недавних приключениях наполнили Шайло гордостью. Он справился с тем, на что, по мнению всех окружающих, был совершенно неспособен. Может, он и впрямь самый подходящий кролик для этой миссии?
Он заметил белку, жадно уминавшую печенье из пакета, который она нашла на мусорке. Шайло решил проявить храбрость и спросить у неё о Плакучей иве.