Я ожидала недоумения Кэри — все-таки я уже поужинала и зачем-то попросила солонку, но хозяйка моих странностей не заметила. Ее взгляд был прикован к мужчинам, вошедшим в трактир. Плечистые, в кожаных куртках с меховой опушкой. Охотники? Старатели?
Младший — улыбчивый красавчик. Тот, что постарше, смотрел на мир угрюмо. И неудивительно. Его лицо… Правой стороны у него почти не было, как будто ее слизал шершаво-каменным языком горный попрыгун. Красавец и страшила, но мои симпатии принадлежали второму — я знаю, как тяжело, когда твоя внешность вызывает неадекватную реакцию окружающих.
— Госпожа магичка, ключ от последней комнаты справа, — как во сне произнесла Кэри, забирая со стола деньги. — Ванну принесут через час.
Одернув пышное платье, она направилась к мужчинам. Готова поспорить на сто лэтов, один из них — ее супруг. И я не ошиблась, приветствовала поцелуем симпатичная хозяйка… страшилу. Красавец, бросив какое-то насмешливое замечание, направился в кухню.
Я же не могла отвести глаз от целующейся пары. Они стояли вне круга света, который отбрасывала маглампа на стене, и пользовались своеобразной уединенностью. Наблюдая за чужим, полным страсти поцелуем, я ощутила смущение и жар, полыхающий на щеках. Некрасиво подглядывать, но это сильнее меня. Кэри любила мужчину со шрамом, неистово, до умопомрачения… И я, почти пять лет пугавшая людей обезображенным лицом, этого не понимала. Шрам у мужчины давний, то есть появился до свадьбы, и девушка изначально полюбила страшилу.
За годы обучения в КУМ я убедилась, что нестандартная внешность не вызывает симпатии. С некрасивым лицом настоящих друзей найти можно, любимого — нет. Четыре года закалили, сделали меня неуязвимой для подколок насчет моей внешности. Я знала, что когда-нибудь восстановлю лицо и не переживала из-за косых взглядов и злых слов, хоть порой и было тяжело. Невыносимо стало, когда на меня начали заключать пари. Я жила мыслями о расследовании и возмездии, но все же была девушкой, которой хотелось внимания и ухаживаний, красивых слов о любви. Некоторое время я даже мечтала, что меня полюбит сильный маг и поможет с расследованием. Я не буду одна перед неизвестной опасностью, смогу укрыться в надежных объятиях мужа. Ха, наивные мечты! Реальностью стал только жестокий обман из-за глупого спора.
За четыре года я усвоила ценный урок: изуродованным человеком нельзя увлечься. А сегодня мои убеждения внезапно пошатнулись. Кэри страстно любила своего страшноватого супруга. Возможно, секрет в том, что женщины умеют видеть не глазами, а сердцем? Тогда как мужчинам этого не дано?..