— Вам повезло, госпожа, осталась последняя комната. Сегодня наплыв гостей, хоть я и не ожидала из-за плохого знамения.
— Плохое знамение? — спросила я, поддерживая разговор.
— О, только вы не подумайте слишком уж дурное!
Хозяйка трактира оказалась говорливой, неужели из-за возраста?
— Уже четвертый день у нас гостит жрец богини Матери. Направлялся в славную Вьюгу и прямо у моего порога сломал ногу. Представляете? Я думала — все, чем-то прогневила богов, и посетителей в этом сезоне будет мало.
Я обвела зал взглядом.
— Это мало?
— Нет, что вы, хорошо народ пошел, — поспешила заверить Кэри. — То боевые маги, то целая темная леди!
Боевики?.. Отряд, брошенный на укрепление одной из крепостей? Или люди принца, которые явились по мою душу? Как ни хочется, а с расспросами придется обождать.
— У жреца серьезный перелом? — осведомилась я, борясь с желанием задать совсем другой вопрос. — Неужели ни у кого не нашлось артефакта исцеления?
— Жрец отказался от амулетов, верит только целителям. — Понизив голос, Кэри с улыбкой добавила: — На редкость капризный служитель богини, как маленький ребенок. К счастью, за ним должны сегодня приехать и отвезти в лазарет Гретенграда.
Жрецов лучше не обсуждать, иначе боги могут отвернуться, а удача для боевого мага — следующая в списке после умений, опыта и уровня дара.
Не дождавшись моей реакции, хозяйка благоразумно переключилась на другую тему:
— Ой, я заметила, вам понравились мои колбаски? А мне муж сказал, что слишком ядреные — сегодня чересчур много чеснока положила.
Я даже не заметила из-за заложенного носа.
— Нет, вы вкусно готовите.
— Благодарю, — улыбнулась хозяйка «Дикой утки» и мечтательно добавила: — А ведь я хотела стать не поварихой, магичкой. Увы, не поступила, дар крохотный, даже в зельевары не прошла. Зато встретила будущего мужа, который согласился покинуть Квартен и переселиться сюда. Если бы не его поддержка, я бы продала трактир, подаренный дядей. А так пытаюсь хозяйничать…
Кэри основательно присела мне на уши, но это почему-то не раздражало. Она прямо смотрела мне в лицо, не глазея на шрам, но и не морщась брезгливо. Смотрела, словно отметин на коже нет. Минуточку… А если так и есть? Испугавшись, что личина, созданная принцем, истончилась, я решила убедиться, что это не так.
Повернувшись к мужчинам за соседним столиком, томно попросила:
— Уважаемый, одолжите соль.
Услышав приятный голос, ближайший ко мне мужчина обернулся с широкой улыбкой на рябом лице, которая тут же увяла, стоило ему меня увидеть.
— Прошу, госпожа.
Соль передавал он с неприкрытой неохотой, значит, мой вид ему неприятен — личина все еще действовала.