В Суздале провел детские годы Алексей Константинович Гастев (1882—1941) – ученый, организатор Центрального института труда (ЦИТ), родоначальник отечественной «социальной инженерии», профессиональный революционер-большевик, советский функционер, поэт. А.К. Гастев родился в семье учителя; отец умер, когда мальчику было два года, матери пришлось одной растить сына. Нужда приучила Алексея с детства к скромности, труду, крепила его волю, формировала характер, учила вырабатывать в себе жизнеспособность, заставила видеть несовершенство самодержавия. Юноша окончил технические курсы, поступил в учительский университет в Москве, откуда его исключили за организацию студенческих демонстраций и революционную деятельность. В годы первой русской революции Гастев был председателем Костромского совета рабочих депутатов, руководителем боевой дружины. Он неоднократно попадал в тюрьму и ссылки за свою политическую деятельность. В 1902 г. он был выслан в Суздаль за революционную работу на наро-фоминской фабрике под Москвой. Он часто находился на нелегальном положении, а временами ему удавалось работать слесарем на заводах Петербурга, Харькова, Николаева и даже Парижа (куда он был вынужден несколько раз эмигрировать). Его первые рассказы (1904) и стихи были посвящены жизни политических заключенных. В тюрьмах и ссылках все свои лучшие силы ему удавалось отдавать художественному творчеству; он писал стихи и мечтал о творческом будущем. Идея «социальной инженерии» зародилась у него в нарымской ссылке. В 1920 г. Гастеву при помощи советского правительства удалось создать Институт труда, с 1921 г. он назывался Центральный институт труда; в нем разрабатывали приемы обучения трудовым навыкам и профессиям в новых исторических условиях, мечтали и учили, как своим трудом приближать полное торжество социализма. Гастев разрабатывал методику по обучению трудовым приемам, создал методику подготовки квалифицированного слесаря. Учитывая его наработки, ЦИТ начал обучать токарей, монтеров, кузнецов, текстильщиков, специалистов других рабочих профессий, – что означало переход к массовому грамотному обучению рабочих. Гастев написал много научных трудов, книг, в которых изложил свои взгляды на вопросы профессиональный подготовки и научной организации труда. Он был награжден орденом Трудового Красного Знамени (1926) и орденом Ленина (1931, в те годы главный орден страны), ему был посвящен документальный биографический фильм «Поэзия рабочего удара». Суть своего отношения к труду Гастев выразил так: «Мы проводим на работе лучшую часть своей жизни. Нужно научиться так работать, чтобы работа была легка и чтобы она была постоянной жизненной школой».