Святой Афон. Удел Богородицы (Супруненко) - страница 121
Откуда такое название? Ведь в разные времена монастырь был посвящен Христу Спасителю, Богородице и святому Георгию. Оказывается, имя монастырю дал не сподвижник Христа, проповедовавший христианство в Македонии на заре новой эры, а то ли некий преподобный Павел, бывший пустынником в этой местности, то ли современник Афанасия Афонского, основоположника монашества на Афоне. Вначале (Х в.) местность принадлежала Ксиропотамскому монастырю, но затем возобладало другое наименование, в честь основателя, как это имело место с прочими афонскими монастырями. Часто эти версии объединяются одним именем основателя монастыря Павла Ксиропотамского. Будто бы этот игумен заложил обитель еще в VIII веке на развалинах более древнего монастыря Исодион, который создал в 337 году монах Стефан.
Монастырь Святого Павла
Упоминали об обители редко, она то понижалась в ранге до кельи, то жестоко страдала от ужасных набегов пиратов. Донимали и пограничные споры с Дионисиевым монастырем. Помогали сербские князья, греческие и румынские правители придунайских княжеств, а также, как ни странно, константинопольские турецкие владыки. В свое время при взятии Константинополя турки захватили часть смирны (то есть благовоний) из даров волхвов и подарили их матери Мухаммеда Завоевателя, хранившей христианскую веру (факт поразительный и даже курьезный, когда среди мусульман, даже высокопоставленных, сохранялись приверженцы Христа). И вот она вместе с денежной помощью захотела собственноручно доставить благовония в монастырь Святого Павла. Согласно преданию, уже сойдя с корабля и поднимаясь в гору, услышала голос, повелевавший ей остановиться, ибо здесь уже пребывает другая Царица – Богородица. (Что-то в этом напоминает легенду об иной императрице.) Позднее, в 1470 году, на месте, где произошла передача даров, был построен «алтарь Святого Павла» в виде арки и ворот.
Но донимали тяжкие турецкие налоги и задолженности еврейским ростовщикам. В результате монастырь был вынужден продать многие из своих владений. Стоящая на скале обитель не могла бесконечно увеличивать свою площадь, и при дорогой земле здания строились все более высокими (так, кстати, было в Нью-Йорке при возведении классических небоскребов). Неоднократно строения подвергались разрушениям под воздействием стихийных бедствий, в 1902 году случился пожар, в 1911 году нахлынуло наводнение. Основной храм остается без фресок, так как был построен сравнительно поздно, в начале XIX века. Стены его целиком выложены из мрамора, внутреннее пространство разделено колоннами, поэтому выглядит достаточно свободным и удобным. Мрамор для строительства доставляли с дальних островов Эгейского моря. А вот от более раннего собора в монастырской библиотеке сохранился до сих пор фрагмент очень интересной фрески с изображением святого Афанасия Афонского. Здесь также находится примечательная икона Богородицы – подарок императрицы Феодоры; в период иконоборчества, как повествует предание, ее бросили в костер, но какая-то сила чудесным образом уберегла ее от языков пламени.