Святой Афон. Удел Богородицы (Супруненко) - страница 123
У монастырской пристани
Как бы там ни было, до XIII века монастырь жил обычной жизнью. Потом пошли невзгоды, пиратские набеги привели к полному запустению. Как и для других афонских монастырей, для Ставроникиты наступил период упадка, какое-то время им управляли более процветавшие обители. В это время монастырь даже утратил свой статус. Но не надолго. Соответствующая грамота освободила его от зависимости с Филофеевым монастырем и возвысила до полноправной монашеской обители. Монастыри со своими огромными земельными владениями не остаются в стороне от светской жизни, мирские проблемы и заботы с их страстями и конфликтами касаются и их.
Нормальному развитию Ставроникиты препятствовали постоянные споры с другими монастырями и кельями, прежде всего с Кутлумушевым, из-за границ и владений. Вносили свое разорение и пожары. Но трудолюбивые монахи не только возрождали строения из пепла, но и возводили новые. Так был реконструирован собор, расширена трапезная, но и построен знаменитый водопровод-акведук, а также новые часовни. Помогали пожертвования. В 1760 году Ставрониките был подарен находящийся в Бухаресте небольшой монастырь Святых апостолов.
Пострадал монастырь и во время национально-освободительной войны 1821 года. Монахи покидали Афон, спасаясь от турок и помогая восставшим в борьбе с захватчиками.
Монастырский собор Святого Николая является самым скромным из аналогичных афонских строений. Он был построен приблизительно в середине XVI века на месте более раннего собора Богородицы, а в следующем столетии еще и реконструирован; вот почему монастырь еще называют посвященным Богоматери. Собор имеет ценные фрески живописцев критской школы, в частности Феофана Критского и его сына Симеона. Неизменное внимание привлекает также деревянный иконостас храма.
Из прочих монастырских регалий выделяется интересная мозаичная икона святого Николая Мирликийского; этого иконописного Чудотворца еще называют Николаем Устричным по причине курьезного до забавности факта: устрица впилась в лоб святому, когда икона была найдена рыбаками в море. Устрицу позднее удалили, но икона с тех пор обрела дополнительное название – святого Николая Устричного. Это не уменьшило святости, но придало человечности канонизированной личности. В целом же обитель освящена в честь свт. Николая Чудотворца, после обретения в море чудотворной иконы.
Ставроникитский монастырь – первая афонская обитель, изменившая в последние годы образ жизни в сторону ее большей открытости; он насчитывает около 50 монахов, проживающих на территории монастыря и за его пределами.