— Да, ей не терпится повидаться со мной. Мы общались по телефону, но ей хочется убедиться, что все в порядке.
— Могу понять ее. Может, ты вырос и стал самостоятельным, но для нее ты по‑прежнему ее маленький мальчик.
— Мальчик? — расплылся в улыбке Джаред. — Я покажу тебе мальчика, — добавил он и, крепко сжав ладонью ее ягодицы, жадно набросился на ее губы.
Она могла запросто уступить ему — ей хотелось этого, — но то, о чем они говорили, было очень важным. Белла оттолкнула Джареда, чем немало удивила его, и он рухнул обратно на подушку.
— Джаред, у нас тут серьезный разговор, — с улыбкой сказала она.
— Правда? А мне казалось, что мы…
Она закрыла ему рот рукой, потому что его слова возбуждали ее, и он знал это.
— Позже. А пока расскажи мне о своей матери. Джаред вздохнул.
— Она прекрасная мать, о которой можно только мечтать. Мы с Купером вознесли ее на пьедестал, следуя примеру нашего отца. Он обожал ее и показывал нам, какая она потрясающая. Мы всегда знали, что мама на нашей стороне, когда дело касалось по‑настоящему важных вещей. Она умная, и с ней очень весело. Думаю, именно поэтому, когда шесть лет назад она встретила Гранта, мы с Купером не стали препятствовать ей выйти за него замуж. Правда, сначала мы убедились, что он достоин ее.
— Ей повезло с сыновьями, — едва слышно заметила Белла.
— Не буду спорить.
У Беллы не было матери, которая любила бы ее безусловной любовью, а отец не оказывал ей никакой поддержки. Она давно смирилась с таким положением вещей и не роптала на судьбу, но по‑прежнему частенько представляла, как живет в нормальной, любящей семье.
Именно такую семью она хотела для Сиенны.
Белла коснулась щеки Джареда, изучая его профиль. Был ли он тем человеком, который мог осуществить эту мечту?
Он притянул ее руку к своим губам и поцеловал ее. — Белла, ты точно понравишься моей маме.
— Надеюсь.
— Я уверен в этом.
— Я немного нервничаю.
— Почему?
— Не знаю. Может, если бы я отвечала за организацию этой вечеринки, я чувствовала бы себя по‑другому. Но мне не предложили поучаствовать и приготовить что‑нибудь.
— Ты расстроилась?
— Нет. Мне просто любопытно.
— Каждый год мы обращаемся к одной и той же кейтеринговой компании. И, если честно… я не хочу, чтобы ты работала в этот вечер.
— Потому что вечеринка главным образом для твоих сотрудников?
— Черт, женщина, — потрясенно посмотрел на нее Джаред. — Откуда такие мысли? Я не хочу, чтобы ты пряталась на кухне, потому что желаю, чтобы ты была рядом со мной. Ты и Сиенна.
— В качестве твоей спутницы?
— Именно.
Она пристально посмотрела на него, и тут до него дошло.