Вскоре все было готово, и Белла снова глянула на часы. Половина первого. Она занервничала, потому что на улице вовсю шел дождь, а Джаред все не возвращался. Белла схватила телефон и проверила звонки. Пусто. Она начала писать сообщение Джареду, когда услышала его шаги у входной двери.
Слава богу. Он вернулся. Белла подхватила Сиенну на руки и поспешила в прихожую.
— Давай сделаем сюрприз Джареду, — сказала она и с улыбкой распахнула дверь.
О нет. Белла машинально попятилась, увидев на пороге своего отца.
— Что ты здесь делаешь?
— Мило же ты встречаешь своего старика. — Марко Форте выглядел таким же представительным, как и раньше, но в его взгляде сквозила какая‑то печаль, а вокруг глаз появилось несколько новых морщинок.
— Ты говоришь об отце, который угрожал отнять у меня ребенка? Который отказался от меня и нагнал на меня такого страху, что я бросилась бежать куда глаза глядят? Мне кажется, ты не заслуживаешь того, чтобы я вообще здоровалась с тобой.
— Франческа, пожалуйста. Ты знаешь, что мне пришлось пережить, пока я искал тебя? По крайней мере, позволь мне войти в дом. На улице ужасный холод, и я промокну до нитки.
Она нерешительно посмотрела на него, а потом шагнула в сторону, пропуская его внутрь. У нее не было права впускать в дом Джареда чужого человека, но что ей оставалось делать? Отец ни за что не ушел бы. Он подождал бы на улице, а потом, по возвращении Джареда, закатил громкий скандал.
— Как ты нашел меня?
— Потом скажу. Сначала дай мне поздороваться с Сиенной. Привет, солнышко, — сказал он. — Дедушка здесь. Какая ты сегодня красивая. — Он потянулся, чтобы взъерошить ей волосы, но Белла попятилась назад. Она бы ни за что не позволила ему коснуться ее ребенка.
Отец тяжело вздохнул и показался ей каким‑то удрученным.
— Я скучал по тебе. Я скучал по обеим своим девочкам.
Ком подкатил к ее горлу.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу… хочу поговорить с тобой, Франческа.
— У тебя есть десять минут.
Она провела его в гостиную и предложила присесть.
Крепко прижимая к себе ребенка, Белла села на другой конец дивана и посмотрела на отца.
— Франческа, тебя было непросто разыскать.
— Я старалась.
— Ивонна сказала, что я был слишком резок с тобой. Она сказала, что ты поверила мне, когда я заявил, что отрекаюсь от тебя.
— Да, поверила. Ты ведь так и поступил. Ты сделал мою жизнь… невыносимой, — упавшим голосом добавила Белла.
— Ивонна говорила и об этом тоже. Франческа, она стала твоим адвокатом. Знаю, вы не очень ладили друг с другом.
— Ты женился на женщине всего на десять лет старше меня. Вряд ли она годилась мне в матери.