— Согласна, командир.
— Еще бы ты была не согласна. Ведешь себя как ревнивая жена.
Он не отказал себе в удовольствии обернуться и взглянуть на залившуюся румянцем помощницу. Довольно улыбнулся:
— Могла бы уже и привыкнуть. О нас с тобой по всему городу слухи ходят.
— Лорд Тень, хватит. Пожалуйста. Мне неприятна эта тема.
— Ну, ты же любишь совать свой нос в мою личную жизнь, — Джеко снова отвернулся и начал следить за искрящимися струями ближайшего фонтана. — Так что терпи...
Чери что-то неразборчиво прошептала у него за спиной, после чего решила сменить тему:
— Вы уже знаете, сколько времени у нас есть на подготовку?
— Неделя. Через неделю лорд Ветерок пришлет корабль.
Со стороны приемной раздался приглушенный стук, чьи-то голоса и шаги. Капитан успел удивиться наглости незваного посетителя, но уже секунду спустя дверь распахнулась и на пороге возникла сопровождаемая десятком гвардейцев императрица.
— Что происходит... приятного утра, ваше величество.
— Приятного утра, лорд Тень... — Зашедшая в комнату женщина остановилась рядом со столом, обвела все вокруг задумчивым взглядом, а потом обратила свое внимание на вежливо склонившего голову аристократа: — Почему вы до сих пор занимаете этот кабинет?
Ему хватило ума не удивиться и ответить максимально вежливо:
— Я уже готовлюсь к переезду, ваше величество. В приказе не оговорены сроки.
— Не беспокойтесь, никакая подготовка не требуется. Лорд Южный примет дела тайной стражи немедленно.
Джеко покосился на гвардейца, но тот внимательно рассматривал дальнюю стену, сохраняя абсолютно непроницаемое выражение лица.
— Как скажете, ваше...
— Вы должны сдать печати, амулеты и жезлы, — не дослушала его императрица. — Девочка, ты тоже уволена. Здесь не место всякому сброду. Передай лорду Южному выданные тебе артефакты.
Стражница вздрогнула, беспомощно открыла и закрыла рот, после чего с тихой мольбой взглянула на командира. Тот догадался о том, что творится у нее в душе, кашлянул и шагнул вперед:
— Так точно, ваше величество. Лорд Южный, засвидетельствуйте. Жезл, амулет, перстень. Чери, иди сюда...
Немного пришедшая в себя девушка тоже подошла к гвардейцу, отдала ему свои вещи, после чего отступила к окну, стараясь держаться рядом с капитаном.
— Замечательно, — кивнула императрица. — Лорд, проследите за тем, чтобы все остальные предметы из списка также вернулись в сокровищницу.
— Будет сделано, ваше величество.
— В таком случае, займемся следующим вопросом. До меня дошла информация о том, что лорд Реннар Искра готовит покушение на одного из советников моего мужа. Лорд Тень, найдите для нас все связанные с его именем донесения. Я жду.