— Интересный вопрос... Я хочу снова оказаться здесь, мальчик.
— А я не могу этого допустить. Скажи, что именно давал тебе мой предок.
— Он звал меня сюда, — мечтательно произнесла девушка. — Приглашал в гости, открывал передо мной весь мир...
— Это ложь.
— Нет, мальчик, — в голосе демона послышалась тихая грусть. — Это было прекрасное время. И только в память о нем я достану для тебя меч.
— Спасибо...
— Не благодари меня, потомок Кейро. Просто запомни — сон может прийти и в твою жизнь...
Хрупкая ладонь обхватила рукоятку меча, раздался громкий скрежет, а затем клинок вырвался из стены, тут же упав на пол.
Вокруг капитана снова никого не было.
— Леди Солнечная? Вы снова издеваетесь?
Капитан тяжело вздохнул, провел ладонью по лицу и устало спросил:
— Что тебе не нравится на этот раз? Какого демона ты вечно злишься?
— Такое прозвище...
— Это теперь твое второе имя, фамильное. Причем оно гораздо лучше многих других. Что еще?
— Я не просила давать мне титул!
— А мне все равно, просила ты что-то или нет.
Несколько секунд они мерились сердитыми взглядами. Затем Джеко догадался о главной причине недовольства своей помощницы и опять вздохнул:
— Думаешь, из-за всех этих платьев и титула тебя будут считать моей любовницей? Успокойся, люди решат так в любом случае.
Чери залилась краской. Сидевший неподалеку Буйвол радостно хохотнул, но тут же затих, поймав на себе убийственный взгляд девушки.
— Хватит уже. Я делаю все для того, чтобы нам было легче жить в этом проклятом Чернолесье. Могла бы понять.
Вместо ответа леди Солнечная насупилась и отвернулась.
— Повторяю, хватит.
— Вы еще ему титул сделайте. Зачем нам вообще этот бандит?
— Не бандит, а охранник, на которого будут отвлекаться враги. Нас должны считать ни на что не способными неженками. Во всяком случае, тебя.
— Почему именно меня?
— Э... — Буйволу не слишком-то понравилось услышанное. — Господин лорд, вы собираетесь прятаться у меня за спиной?
Джеко, почувствовавший, что запас его терпения стремительно истощается, с раздражением уставился на здоровяка:
— А как, интересно, ты представлял себе эту работу? Мы едем в Пустошь. Там бывает всякое.
— Если вы начнете выставлять меня приманкой, то я не согласен, господин лорд. Здесь хреновая жизнь, но умирать мне все равно не хочется.
— О чем я и говорила, — Чери презрительно фыркнула. — Уже намочил штаны.
— А ты вообще в задницу иди, — расстроился охранник. — Подстилка аристократическая. Ледь драная...
— Молчать! — Джеко встал между ними и повысил голос: — Хватит!
— Кусок безграмотного вонючего навоза.